On a eu droit à un festival d'oiselets, hier, au club de golf Joliette, lors de la première journée du défi Bâton Rouge - E-Z-GO présenté par Villeneuve Honda Joliette. Le carré d'as a en effet réussi 13 oiselets sur les neufs trous de l'aller.

Le professionnel local Billy Houle a donné le ton avec cinq oiselets, ajoutant 3500$ à la mise de base de 2500$. Yvan Beauchemin (Grand'Mère) a pris le deuxième rang avec une récolte de 1800$ pour un total de 4300$ tandis que le champion en titre, Rémi Bouchard (le Mirage), a touché 700$ (3200$). Seul Martin Plante (le Challenger) a été blanchi, se contentant de la mise initiale de 2500$.

«J'ai frappé la balle avec force sur les tertres de départ et j'ai été précis. J'étais terriblement nerveux dans le champ de pratique, mais la nervosité s'est dissipée dès le premier trou, une normale cinq, que j'ai atteint en deux coups. J'ai alors eu une chance de réussir un aigle et j'ai ensuite eu des occasions d'oiselets sur les huit autres trous», a confié Houle, 27 ans, qui a fait ses premiers pas dans le golf sur ce même parcours sous la tutelle de Jean Laforce.

«J'étais heureux de jouer devant nos membres. Cela a été une belle expérience. J'ai attaqué tout au long de la journée. Je voulais être agressif. Mais je suis conscient qu'il reste encore une grosse journée», a admis Houle.

Lors des neuf derniers trous aujourd'hui (13h), la cagnotte sera de 14 000$. Les quatre joueurs en présence peuvent donc espérer l'emporter avec une bonne performance lors de cette deuxième journée de compétition.

Bouchard reste confiant

«J'ai gagné 700$. L'an dernier, je n'avais rien gagné lors de la première journée. Je suis donc confiant puisque j'ai bien frappé la balle», a précisé Bouchard qui a remporté le septième trou, une normale trois de 215 verges.

Il avait fallu attendre au cinquième trou avant de voir un joueur briser la glace. Houle a enlevé 2800$ sur cette normale quatre de 403 verges à l'aide d'un oiselet. Il a ajouté un autre 700$ à son magot sur le trou suivant, une normale quatre de 440 verges, avec un autre oiselet.

Puis, au neuvième trou, Beauchemin a ravi 1800$ grâce à un oiselet sur cette normale quatre de 380 verges. Pourtant, Houle était bien placé à cinq pieds du trou pour égaler son adversaire.

«Je ne regardais pas lorsqu'il a effectué son roulé. On a beau dire que c'était un roulé court de cinq pieds, mais il y avait une courbe. Finalement, l'important est de casser la glace dès la première journée», a admis Beauchemin.

Plante, lui, ne s'en fait pas pour autant: «J'ai eu une belle chance au deuxième trou. Mais, avec quatre joueurs, ce n'est pas facile de gagner un trou. Il reste toutefois beaucoup d'argent à gagner».