La championne du monde de cyclisme sur route, l'Italienne Marta Bastianelli, a fait l'objet d'un contrôle antidopage positif à un stimulant début juillet, a annoncé l'agence Ansa lundi.
Bastianelli, 21 ans, figurait parmi les athlètes italiennes sélectionnées pour les jeux Olympiques de Pékin (8-24 août).
La Romaine a été contrôlée positive lors d'un examen effectué le 5 juillet par l'Union cycliste internationale (UCI) à Verbania lors des championnats d'Europe de cyclisme des moins de 23 ans.
«Elle a été d'une naïveté incroyable et se retrouve positive à la flenfluramine, un composant d'un produit pour régime. Elle est obsédée par le poids, elle ne mange que de la salade», a déclaré à l'Ansa Renato Di Rocco, président de la Federciclismo, la fédération italienne de cyclisme.
Bastianelli est devenue championne du monde à l'âge de 20 ans, en septembre dernier à Stuttgart (Allemagne), en devançant la tenante du titre, la Néerlandaise Marianne Vos.
La jeune Italienne avait décroché chez les juniors la médaille d'argent aux Championnats du monde 2004, à Vérone (Italie).
«Nous allons demander des contre-expertises immédiates. Le problème n'est pas seulement les JO, mais aussi son image et celle du cyclisme», a ajouté M. Di Rocco.
«Je crois c'est en toute innocence» qu'elle a pris ce produit, a renchéri le responsable de la sélection italienne, Franco Ballerini, soulignant qu'il voulait «connaître à quel type de substance l'athlète a été trouvée positive».
Cette annonce intervient à deux jours de l'audition devant le Comité national olympique italien (CONI) de Ricardo Ricco, contrôlé positif à l'EPO après la 4e étape du Tour de France.
Son ex-coéquipier au sein de l'équipe Saunier-Duval, Leonardo Piepoli, également licencié pour avoir violé le code éthique de l'équipe même s'il n'a pas été contrôlé positif, sera entendu jeudi, son audition ayant été reportée de 48 heures.