(Kyiv) Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exhorté les Américains à « maintenir une unité inébranlable » jusqu’au « rétablissement de la paix » en Ukraine, alors que se tiennent mardi aux États-Unis des élections de mi-mandat cruciales aux États-Unis dont les résultats pourraient affecter le soutien de Washington à Kyiv.

« Je vous demande de maintenir une unité inébranlable, comme c’est le cas maintenant, (et ce) jusqu’au jour même où nous entendrons tous ces mots importants dont nous avons rêvé, jusqu’à ce que nous entendions que la paix a finalement été rétablie », a-t-il lancé dans une allocution en visioconférence depuis Kyiv où il recevait la « Médaille de la Liberté » américaine.

M. Zelensky a remercié « le président Biden, les deux partis au Congrès et chaque citoyen américain » pour l’important soutien financier, militaire et diplomatique à l’Ukraine depuis l’invasion russe du pays le 24 février.

Washington a en effet été depuis huit mois le principal allié de Kyiv, sanctionnant lourdement Moscou et une grande partie de l’économie russe, livrant à l’armée ukrainienne des systèmes d’artillerie Himars de précision entre autres équipements militaires, ou encore en fournissant du renseignement crucial sur le terrain.

Mi-mai, le Congrès américain avait notamment débloqué 40 milliards de dollars pour soutenir l’effort de guerre ukrainien.

Mardi, Volodymyr Zelensky s’est également déclaré « honoré » de recevoir la « Médaille de la Liberté » de Philadelphie, mais a voulu dédier ce prix à « tous les femmes et hommes d’Ukraine » qui « montrent à la plus grande autocratie du monde que seule la défaite est ce qu’elle peut gagner en Ukraine ».

Il a cité notamment « les soldats héroïques », « les bénévoles » et autres « employés du secteur de l’énergie qui restaurent l’accès au courant aux habitants après que des missiles russes et des drones iraniens ont frappé des centrales électriques ».

« La liberté est le mot principal pour nous et ce qui unit vraiment tous les Ukrainiens », a-t-il encore affirmé dans cette vidéo d’une petite dizaine de minutes.

Dans l’après-midi, l’ambassadrice des États-Unis auprès de l’ONU, Linda Thomas-Greenfield, a répété lors d’un entretien à Kyiv avec Volodymyr Zelensky que les États-Unis étaient « prêts à rester aux côtés de l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra », selon des propos rapportées par une porte-parole.

Les deux dirigeants ont également échangé sur « le maintien et l’élargissement de l’accord céréalier en la mer Noire, négociée par l’ONU » et dont la date limite est fixée à ce stade au 19 novembre avec la Russie, selon la même source.