(Moscou) De violentes précipitations ont entraîné des inondations dans plusieurs villages de la région russe de Iakoutie, en Sibérie orientale, particulièrement exposée aux effets du changement climatique, ont indiqué mardi les autorités locales.
« Le 11 juillet, après 16 h, un barrage a cédé à cause de pluies torrentielles, malgré le renforcement des défenses. Le village de Betenkes, sur les bords de la rivière Adytcha, a été presque entièrement inondé », a déclaré le centre opérationnel de la République de Iakoutie.
Il précise que 166 parcelles de terrain, comprenant 36 maisons et où vivent 84 personnes, ont été inondées dans le village, situé dans le nord-est de la Iakoutie. Aucune victime n’a été signalée jusque-là.
Après ces fortes pluies, d’autres inondations, moins importantes, ont touché plus de cinq villages de Iakoutie, notamment celui de Tomtor sur la rivière Doulgalakh, ont indiqué les autorités locales.
Le ministère des Situations d’urgence a précisé qu’un hélicoptère avait été envoyé de la capitale régionale Iakoutsk pour ravitailler des habitants et que des opérations d’évacuation étaient menées par canots pneumatiques.
La Iakoutie, un immense territoire faisant cinq fois la taille de la France, est en première ligne du changement climatique : elle est régulièrement frappée par des feux de forêts et subit la fonte aux conséquences imprévisibles du pergélisol (« permafrost », en anglais).
« Le climat et les températures changent, ce qui a un effet sur les précipitations », a rappelé Zinaida Vassileva, une experte du ministère local de l’Ecologie, interrogée par le média iakoute IASIA.
Selon elle, les pluies abondantes sont tombées sur des affluents montagneux du fleuve Iana, puis ces importantes quantités d’eau ont « jailli de la montagne » vers les plaines iakoutes. Elle recommande d’augmenter le nombre de stations hydrologiques pour anticiper de telles catastrophes.