(Moscou) La Russie a décidé d’expulser des diplomates américains en représailles à l’expulsion par Washington de 12 membres de la mission diplomatique russe auprès de l’ONU, a indiqué mercredi la diplomatie russe dans un communiqué.

« Le 23 mars, une note avec la liste des diplomates américains déclarés “persona non grata” a été remise au responsable de la mission diplomatique américaine qui a été convoqué au ministère russe des Affaires étrangères », précise le communiqué.

Cette décision a été prise en réponse à l’expulsion par Washington des diplomates de la mission diplomatique russe auprès de l’ONU à New York, selon la même source.

« La partie américaine s’est vu notifier de manière ferme que tout acte hostile des États-Unis contre la Russie fera face à une riposte résolue et adéquate », ajoute le communiqué.

Le département d’État américain a confirmé avoir reçu la liste des diplomates concernés et a appelé la Russie « à mettre un terme aux expulsions injustifiées de diplomates américains et de leur personnel », selon un porte-parole.

« Aujourd’hui plus que jamais, il est essentiel que nos pays disposent du personnel diplomatique nécessaire pour faciliter la communication entre nos gouvernements », a-t-il ajouté.

Les États-Unis ont expulsé début mars, en pleine crise ouverte avec la Russie au sujet de l’Ukraine, 12 membres de la mission diplomatique russe auprès de l’ONU, accusés d’« espionnage ».

« Les États-Unis ont informé les Nations unies et la mission permanente de la Russie à l’ONU que nous entamions le processus d’expulsion de 12 agents de renseignements de la mission russe qui ont abusé » de leur statut diplomatique aux États-Unis « en s’adonnant à des activités d’espionnage contraires à notre sécurité nationale », avait annoncé la porte-parole de la mission américaine à l’ONU, Olivia Dalton, dans un communiqué.

L’ambassadeur russe aux États-Unis, Anatoli Antonov, avait alors dénoncé une « démarche hostile » américaine, en soulignant que ces actes suscitaient une « déception profonde et un rejet absolu » à Moscou.