(Moscou) Un comité de la chambre basse du Parlement russe a recommandé lundi de lever l’immunité parlementaire du député communiste Valéri Rachkine, impliqué dans une affaire de chasse illégale que des critiques du Kremlin jugent politique.

Les députés russes de la Douma devront se prononcer jeudi, en session plénière, pour autoriser des poursuites contre M. Rachkine, 66 ans, également premier secrétaire du Parti communiste à Moscou.

Braconnier ou trop critique ?

Le 29 octobre, il avait été arrêté dans une forêt dans la région de Saratov (Volga) avec les restes d’un orignal dans le coffre de sa voiture, soutenant initialement avoir trouvé l’animal déjà mort, avant d’avouer la semaine dernière l’avoir abattu.

Une affaire pour « chasse illégale », passible jusqu’à deux ans de prison ferme, a été ouverte.

Des voix critiques ont accusé les autorités de vouloir punir Valéri Rachkine, qui s’était distingué pour sa critique virulente du Kremlin lors de la campagne pour les législatives de septembre.

Lors de ces élections, remportées largement par la formation du pouvoir (Russie Unie), le Parti communiste de Russie (KPRF) a néanmoins réalisé une percée, obtenant 57 sièges, soit 15 de plus que lors du scrutin de 2016.

Les communistes ont notamment profité d’un climat de mécontentement social et du report des voix des partisans de l’opposant emprisonné Alexeï Navalny, dont le mouvement a été interdit et privé de candidatures.

Le KPRF avait également dénoncé des fraudes massives lors du scrutin, en particulier concernant les votes en ligne.

Le parti au pouvoir « Russie Unie a volé les sièges des députés », avait déclaré devant une foule de manifestants Valéri Rachkine, critiquant une « fraude électorale colossale ».

Les élus du KPRF votent généralement en faveur des grandes mesures proposées par le Kremlin, mais ils peuvent également s’opposer vivement aux candidats du pouvoir, notamment dans les régions.

En 2018, ils avaient activement manifesté contre la réforme des retraites adoptée sur proposition de Vladimir Poutine.

Lundi, un représentant du Parquet général russe, Sergueï Botchkarev, a assuré que les poursuites visant Valéri Rachkine n’étaient pas « une commande » des autorités.

Le même jour, devant la Douma, l’intéressé a dit être prêt à payer 80 000 roubles (950 euros) de dédommagement et à acheter puis à libérer dans la même forêt un élan de la même taille, en guise de compensation.