La Russie et l'Ukraine, réunies à Bruxelles par l'Union européenne, ont trouvé un protocole d'accord sur les livraisons de gaz, suspendues depuis le 1er juillet, pour l'hiver 2015-2016, a annoncé vendredi soir le vice-président de la Commission européenne Maros Sefcovic.
Maros Sefcovic et les ministres de l'Énergie russe Alexandre Novak et ukrainien Volodymyr Demtchychyne ont paraphé les documents devant la presse, à l'issue d'une réunion de près de six heures.
« Nous venons juste de parapher un accord trilatéral pour l'hiver à venir », soit du 1er octobre jusqu'à la fin mars 2016, a expliqué M. Sefcovic lors d'une conférence de presse.
L'accord sur ce nouveau « paquet hiver » est une « étape cruciale vers l'assurance que l'Ukraine ait des réserves de gaz suffisantes pour l'hiver à venir et pour qu'il n'y ait aucune menace pour un transit continu et fiable de la Russie vers l'UE », a-t-il ajouté.
Si les « détails techniques » étaient réglés, les trois hommes ont toutefois précisé que le texte devait encore passer des procédures formelles avant d'être définitivement adopté.
M. Demtchychyne, qui a jugé les conditions « acceptables », espérait pouvoir commencer à pomper « sous peu ».
L'Ukraine s'est engagée à « sécuriser le transport de gaz naturel via son territoire vers l'UE, notamment en ajoutant 2 milliards de mètres cube de gaz » en octobre à ses réserves, est-il expliqué dans un communiqué.
L'opération se fera entre l'opérateur gazier ukrainien Naftogaz et le russe Gazprom.
L'Union européenne s'est engagée à faciliter le financement des achats ukrainiens, en particulier auprès d'institutions financières internationales comme la Banque mondiale ou le FMI, « mais ne fournit pas de financements supplémentaires », a souligné M. Sefcovic.
Par ce biais, « au moins 500 millions de dollars devraient être disponibles d'ici la fin de l'année », selon le communiqué de la Commission.
De son côté, la Russie a confirmé vendredi soir avoir baissé le prix du gaz vendu à l'Ukraine. Un décret qui détaille la formule déterminant les droits douaniers appliquée aux ventes de gaz russe a été publié.
Elle revient selon les agences russes à une remise de 24,6 dollars pour 1000 m3 par rapport au contrat en vigueur, et donc à un prix de 227,4 dollars par 1000 m3.
Les prix sont « à un niveau comparable à celui appliqué aux pays voisins de l'UE », a indiqué le ministre russe en conférence de presse, évoquant un rabais « d'environ 20 dollars ».
« Nous ne nous ménagerons pas nos efforts pour éviter tout problème », a-t-il assuré.
La Russie et l'Ukraine étaient engagées dans un bras de fer sur le prix du gaz depuis l'arrivée au pouvoir de pro-occidentaux à Kiev début 2014.
Après une première interruption des livraisons de plusieurs mois en 2014 puis un accord provisoire pour assurer du gaz à l'Ukraine pendant l'hiver, les livraisons étaient de nouveau suspendues depuis juillet, sur fond d'un conflit qui a déjà fait 8000 victimes.
Les contacts s'étaient accélérés ces dernières semaines à l'approche de la saison froide, synonyme d'augmentation de la consommation en Ukraine mais aussi en Europe, dont environ 15 % des besoins en gaz transitent par le territoire ukrainien, d'où les risques de perturbations des approvisionnements.