Le référendum sur l'indépendance de l'Écosse n'aura lieu qu'au mois de septembre, mais certains se demandent déjà ce qu'il adviendra du drapeau britannique si le pays du kilt devait quitter le Royaume-Uni. Le Flag Institute de Londres vient de publier quelques options à envisager, le cas échéant. La plupart excluent la couleur bleue qui orne le drapeau écossais. Quatre questions à son directeur, Charles Ashburner.

Si l'Écosse devient indépendante, le drapeau britannique, le célèbre Union Jack, pourrait-il vraiment être modifié?

Les chances que le drapeau change sont minces, mais réelles. En Angleterre, l'opinion publique est favorable à cette option. Si l'Écosse se sépare, je crois que les pressions publiques pour changer le drapeau seront énormes.

Techniquement, comment faudrait-il procéder pour changer le drapeau?

Cela dépend à qui vous posez la question. Car officiellement, personne n'est responsable du drapeau britannique. J'imagine que le gouvernement lancerait une consultation publique pour demander aux gens ce qu'ils veulent. Puis il trancherait.

Personne n'est responsable? Que voulez-vous dire?

L'Union Jack a été créé en 1603 dans la foulée de l'union des couronnes d'Écosse et d'Angleterre. Mais il n'a jamais été adopté officiellement par le Royaume-Uni. Nous n'avons donc pas de code précis, comme aux États-Unis ou en Inde. Il n'est pas illégal d'insulter notre drapeau, comme c'est le cas en France ou en Allemagne. Nous n'avons pas de ministère, dans notre gouvernement, qui est responsable du drapeau. Aucune loi n'empêche de le modifier, ce qui rend donc la chose possible.

Vous avez demandé à vos membres de proposer de nouveaux drapeaux. Parmi les options retenues, il y a l'ajout des couleurs du pays de Galles ou encore des symboles renvoyant à la monarchie. Sérieux, tout ça?

Ce ne sont que des idées. Pour le moment, nous ne recommandons aucun drapeau en particulier. Notre travail est de faciliter le débat national. Si les gens au Royaume-Uni veulent discuter d'un changement de drapeau, notre job est de faire en sorte qu'ils aient toute l'information en main pour en discuter en connaissance de cause. Nous ne sommes pas financés par le gouvernement et n'appuyons aucun parti politique.