Un expert de l'art, spécialisé dans les questions de restitutions, a réclamé jeudi que l'Allemagne publie une liste des oeuvres retrouvées dans un appartement de Munich, alors que des musées envisageaient de faire valoir leurs droits.

«Cela aurait plus de sens de mettre les photos (des oeuvres) sur l'internet (...) avec une invitation aux ayants droit pour qu'ils se manifestent», a expliqué Peter Raue, un avocat berlinois qui s'occupe depuis des années de la restitution d'oeuvres d'art, dans le quotidien Tagesspiegel.

«C'est la seule chance pour que, par exemple, les propriétaires de ce très beau tableau, un Matisse vraisemblablement, qui a été présenté mardi (lors d'une conférence de presse), se manifestent», a-t-il ajouté. «Peut-être qu'une famille Winterstein dans l'Ohio va dire: ce tableau était accroché chez nous dans la Kopstockstrasse, à Berlin», a-t-il poursuivi.

Des associations spécialisées dans la recherche d'oeuvres d'art disparues dans la Shoah avaient fait des demandes similaires, que la justice allemande a pour l'instant repoussées en expliquant vouloir travailler dans le calme à la recherche des ayants droit.

Les autorités allemandes ont levé mardi un coin du voile sur un «trésor nazi» découvert en 2012 dans l'appartement d'un octogénaire munichois, fils d'un marchand d'art, 1406 peintures, gravures et dessins, dont un Chagall inconnu.

Certaines oeuvres, déjà identifiées, étaient considérées comme appartenant à l'«Art dégénéré» sous le Troisième Reich. Les nazis en ont purgé les musées après leur arrivée au pouvoir en 1933.

D'autres ouvreuses ont vraisemblablement appartenu à des collectionneurs juifs.

Peter Raue a invité les musées et galeries à se manifester pour récupérer des oeuvres provenant éventuellement de leurs collections.

La ville de Mannheim (sud-ouest) a déjà annoncé qu'elle étudiait la possibilité de demander la restitution d'une oeuvre du peintre expressionniste Ernst Ludwig Kirchner, Melancholisches Mädchen (Jeune fille mélancolique), une gravure sur bois en couleur, considérée comme de l'«art dégénéré» et enlevé de son musée en 1937.

Un musée d'Essen (ouest) estime également que des oeuvres confisquées par les nazis pourraient se trouver dans la collection retrouvée.

Le fils d'un des maîtres de l'expressionnisme Otto Dix, dont un autoportrait jusqu'ici inconnu a été retrouvé, affirme dans le quotidien Bild qu'il connaissait l'existence de ce tableau. «Mon père a peint quelque 100 autoportraits. Celui-ci est très intéressant. Il date de 1922 alors que je n'étais pas encore né et c'est l'un des très rares qui le montrent avec un cigare», a raconté Jan Dix, 85 ans. «Il fume un "Brissago", un cigare qu'il affectionnait».