(Selma) La vice-présidente américaine Kamala Harris a appelé dimanche à un « cessez-le-feu immédiat » pour « au moins six semaines » dans la bande de Gaza.

« Étant donné l’ampleur des souffrances à Gaza, il doit y avoir un cessez-le-feu immédiat pour au moins les six prochaines semaines, ce qui est actuellement sur la table des négociations » entre Israël et le Hamas, a déclaré Mme Harris lors d’un discours commémorant une marche pour les droits civiques à Selma, dans l’Alabama.

« Cela permettra de libérer les otages et d’acheminer une quantité significative d’aide », a-t-elle ajouté, appelant le Hamas à accepter l’accord.

« Le Hamas affirme qu’il veut un cessez-le-feu. Eh bien, il y a un accord sur la table. Et comme nous l’avons dit, le Hamas doit accepter cet accord. »

La proposition des médiateurs – Qatar, États-Unis, Égypte – porte sur une pause de six semaines des combats et la libération de 42 des 130 otages israéliens – dont 31 seraient morts – encore retenus à Gaza contre des Palestiniens emprisonnés par Israël.

Un haut responsable américain à Washington avait assuré plus tôt que les Israéliens avaient « accepté en principe les éléments de l’accord ».

Kamala Harris a également émis la critique la plus virulente à ce jour à l’encontre d’Israël de la part d’un haut fonctionnaire américain, appelant le gouvernement du premier ministre Benyamin Nétanyahou à prendre des mesures pour accroître l’aide à Gaza.

« Le gouvernement israélien doit en faire davantage pour augmenter de manière significative le flux d’aide. Il n’y a pas d’excuses », a déclaré la vice-présidente.

Elle a ajouté qu’Israël « devait ouvrir de nouveaux points de passage » et « ne doit pas imposer de restrictions inutiles à l’acheminement de l’aide ».

Lundi à Washington, Mme Harris doit rencontrer le ministre israélien Benny Gantz, membre du cabinet de guerre de Benyamin Nétanyahou.

« La réunion de la vice-présidente s’inscrit dans le cadre de nos efforts continus à échanger avec un large éventail de responsables israéliens au sujet de la guerre à Gaza » et de l’après, a déclaré dimanche un responsable de la Maison-Blanche.

Ministre sans portefeuille et ex-ministre de la Défense d’Israël, Benny Gantz rencontrera aussi le conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche Jake Sullivan ainsi que le secrétaire d’État Antony Blinken, selon des responsables américains.

« Trop de Palestiniens innocents ont été tués », a déclaré la vice-présidente des États-Unis, en faisant référence à la distribution d’aide à Gaza qui a tourné au drame jeudi.

Le ministère de la Santé du Hamas palestinien accuse l’armée israélienne d’avoir tué 118 personnes en tirant sur la foule. L’armée israélienne a reconnu des « tirs limités » et a affirmé que la plupart des victimes étaient mortes dans une « bousculade ».

Des personnes qui « tentaient simplement d’obtenir de la nourriture pour leurs familles […] ont été confrontées à des coups de feu et au chaos », a déclaré Mme Harris, ajoutant avoir le cœur brisé vis-à-vis des « victimes de cette horrible tragédie ».

« La menace que le Hamas pose au peuple d’Israël doit être éliminée », a-t-elle ajouté.