Le patron de Wagner est un « criminel de guerre », selon Garland

(Washington) Le procureur général des États-Unis a estimé mercredi que le patron du groupe paramilitaire russe Wagner, Evguéni Prigojine, était « un criminel de guerre ».

« Je pense que l’on a plus que les éléments nécessaires pour justifier mon sentiment », a déclaré Merrick Garland lors d’une audition au Sénat.

Le groupe Wagner « est responsable d’attaques contre les Ukrainiens dans le Donbass, notamment en utilisant des prisonniers de camps russes comme chair à canon », a déclaré le ministre du président démocrate Joe Biden.  

« Ce qu’ils font est inimaginable et nous devons faire tout notre possible pour les en empêcher », a-t-il encore dit, en promettant d’aider la justice ukrainienne à enquêter sur ces crimes.

Le procureur général d’Ukraine, Andriï Kostine a annoncé récemment l’ouverture d’une enquête pour « crimes de guerre » contre Evguéni Prigojine.

L’homme d’affaires de 61 ans, qui a fait fortune dans la restauration, a admis récemment avoir fondé en 2014 le groupe Wagner, mais aussi avoir créé une « ferme à trolls » pour mener des campagnes de propagande sur l’internet. Il a d’ailleurs été inculpé en 2018 aux États-Unis pour ingérence dans les élections de 2016.

Le groupe Wagner a été désigné par les États-Unis comme une organisation criminelle internationale transnationale, au même titre que les mafias italienne ou japonaise, et des élus du Congrès pressent pour qu’il soit désormais qualifié de « groupe terroriste ».

Lors de son audition, Merrick Garland a également dit que les États-Unis « soutenaient » les efforts européens déployés à La Haye, où un « centre international de coordination pour la poursuite du crime d’agression » doit entamer ses travaux à l’été.

« Quant à la création d’un tribunal spécial, il y a des inquiétudes que nous devons prendre en compte sur la manière dont cela pourrait affecter nos propres troupes », a-t-il toutefois ajouté.