(Washington) Plusieurs distributeurs majeurs de test tests rapides aux États-Unis ont limité cette semaine leur vente à quelques unités par client face à l’immense demande des Américains, à quelques jours de Noël et en pleine propagation du variant Omicron, désormais dominant.
Amazon et les chaînes de pharmacies CVS et Walgreens ont indiqué mardi et mercredi avoir plafonné la vente à respectivement 10, six ou quatre kits de tests rapides (aussi appelés autotests) — à réaliser soi-même et chez soi — par acheteur.
Une décision prise « en raison de la demande incroyable », a expliqué Walgreens dans un communiqué.
Cette limite doit « aider à gérer le stock », a précisé l’entreprise, l’une des plus importantes chaînes de pharmacie du pays, « pendant que nous travaillons activement avec nos fournisseurs pour satisfaire la demande des consommateurs ».
Face à une pénurie de tests dans certaines pharmacies, des milliers d’Américains font la queue dehors, parfois pendant des heures, pour se faire tester dans des centres mobiles des grandes villes du pays.
Dans la capitale Washington, un centre a ainsi multiplié en deux semaines par plus de 4 le nombre de tests réalisés quotidiennement.
Selon les autorités sanitaires américaines, le variant Omicron, bien plus transmissible, est devenu largement majoritaire aux États-Unis, en représentant 73,2 % des nouvelles infections à la COVID-19 lors de la semaine qui s’est achevée le 18 décembre.
Mardi, le président américain Joe Biden a annoncé l’achat de 500 millions de tests rapides par le gouvernement. Ils pourront être commandés en ligne à partir de janvier.