À la veille de Noël, le président américain Donald Trump et sa femme, Melania, ont répondu depuis Washington à des appels d'enfants qui cherchaient à connaître la position du père Noël, dont les déplacements sont étroitement surveillés par le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD).
« Crois-tu toujours au père Noël ? », a demandé Donald Trump à une fillette de 7 ans nommée Collman.
« Parce qu'à 7 ans, c'est marginal. N'est-ce pas ? », a-t-il ajouté à la fillette au bout du fil avant de ricaner et de souhaiter à la jeune Collman de s'amuser durant les festivités.
Les agences de nouvelles avaient préalablement identifié l'enfant comme étant un garçon nommé Coleman, mais c'est finalement une fillette.
La traque de la distribution de cadeaux à travers le monde constitue une tradition depuis 1955, lorsqu'un enfant avait accidentellement réussi à contacter le NORAD et avait demandé à s'entretenir avec le père Noël.
Le programme n'a pas été touché par la suspension des activités gouvernementales aux États-Unis, car il est géré par des bénévoles à la base aérienne de Peterson, au Colorado, grâce à un financement préautorisé.
Donald Trump doit par ailleurs célébrer Noël depuis Washington et non à sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, en raison de la paralysie partielle du gouvernement provoquée par sa propre intransigeance.
Le président américain cherche en effet à obtenir 5,7 milliards $ US pour la construction d'un mur ou une clôture à la frontière avec le Mexique, mais les démocrates et même certains républicains refusent de prévoir cette somme au budget.