Les Texans pourront bientôt se promener partout dans l'État avec leurs pistolets à la vue de tous. Les législateurs de l'État du sud des États-Unis ont autorisé vendredi le port d'arme visible, renversant une interdiction datant de la fin de la Guerre civile, au 19e siècle.
La loi, qui prévoit toutefois l'émission de permis pour porter ces armes de poing dans un étui visible, a été transmise au gouverneur républicain Greg Abbott qui devrait la signer telle quelle.
Les élus de la Chambre des représentants et du Sénat du Texas ont, dans une large mesure, approuvé le projet de loi. Les républicains ont tous voté en faveur et les démocrates se sont unanimement opposés.
L'État, qui affiche les lois les plus permissives du pays sur les armes à feu, permet le port de pistolet dissimulé depuis 20 ans. Les détenteurs de permis ne sont même pas contraints de se soumettre aux détecteurs de métal au Capitole de l'État.
Or, certains militants tentent depuis longtemps d'aller plus loin et de permettre aux Texans de se déplacer avec leurs armes à la vue de tous - un élargissement considérable du deuxième amendement de la Constitution.
Leurs opposants estiment cependant que le port d'arme visible est davantage un outil d'intimidation qu'une mesure de protection.
Lors des débats, les législateurs avaient dû accorder certaines concessions aux forces de l'ordre. Elles s'inquiétaient d'une mesure interdisant aux policiers d'interroger des Texans portant des armes s'ils n'avaient aucun motif de le faire.
En vertu de la version finale de la loi, les agents peuvent demander aux propriétaires d'armes visibles s'ils disposent d'un permis.
Au Texas, quelque 850 000 personnes détiennent un permis de port d'arme - un nombre qui a grimpé en flèche dans les dernières années.