Le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a demandé dimanche «une réponse urgente» de la communauté internationale pour le Pakistan, à l'ouverture d'une réunion internationale sur l'aide au Pakistan à l'ONU.

«Je demande une réponse urgente», a déclaré M. Ban en présence de la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton et vingt-cinq autres ministres qui prennent part à cette réunion.

M. Ban a parlé d'un «désastre global, un défi global et un test global de solidarité». Ce désastre, a-t-il souligné, se déroule «dans une partie du monde où la stabilité est profondément dans l'intérêt du monde».

«Travaillons pour les aider», a-t-il ajouté.

La réunion a lieu alors que l'ONU a lancé vendredi un appel pour une aide record de deux milliards de dollars pour le Pakistan, soit le quadruple de sa demande initiale et l'appel le plus important jamais lancé pour des victimes d'inondations.

Mme Clinton a souligné que «clairement il y a beaucoup de travail» à fournir pour aider le Pakistan. «Le rétablissement (du Pakistan) prendra du temps. Le peuple du Pakistan peut compter sur notre aide et celle des autres pays», a-t-elle ajouté.

Les États-Unis, a-t-elle expliqué, ont déjà apporté une aide de 340 millions de dollars.

Mme Catherine Ashton, chef de la diplomatie de l'Union européenne, a elle aussi appelé à «une réponse immédiate et substantielle» pour aider le Pakistan.

L'aide combinée de l'UE totalise 250 millions de dollars. «Nous voyons un besoin d'un paquet global d'aide à court, moyen et long terme», a-t-elle dit.

Pour sa part, présent à la réunion de New York, le ministre britannique chargé de l'aide au développement international, Andrew Mitchell, a annoncé que son pays allait doubler son aide au Pakistan.

Ainsi, le montant que la Grande-Bretagne entend octroyer va passer à 134 millions de livres (210 millions de dollars) contre 64 millions de livres annoncés initialement, indique-t-on dans un communiqué diffusé à Londres.

Cette réunion intervient avant le début de l'Assemblée générale des Nations unies jeudi prochain et avant trois jours de discussions à partir de lundi sur les objectifs du millénaire pour le développement (OMD).