Dix-huit personnes parmi lesquelles six hommes surpris en train de consommer de l'alcool à une fête d'anniversaire ont été sanctionnées à coups de bâtons par la police de la charia à Aceh, unique province d'Indonésie à appliquer la loi islamique.
Un homme encapuchonné a frappé un à un les «condamnés» conduits sur une tribune érigée à côté d'une mosquée à Banda Aceh, la capitale de cette province à la pointe nord de l'île de Sumatra, sous les acclamations d'un large public assistant à la scène.
Les six jeunes hommes ont reçu chacun 40 coups de bâton de rotin dans le dos après avoir été surpris en train de boire de l'alcool lors d'une fête d'anniversaire en décembre dernier dans une chambre d'hôtel.
Une femme de 19 ans et un homme de 21 ans ont été frappés eux à huit reprises pour avoir passé du temps ensemble, au mépris de la loi islamique interdisant les rencontres entre couples non mariés.
Les autorités n'ont pas précisé pour quelles infractions les autres sanctionnés -- tous des hommes -- ont reçu des coups de bâton en public.
Outre la consommation d'alcool et les relations entre hommes et femmes non mariés, les relations sexuelles entre personnes de même sexe et les jeux d'argent y sont également interdits.
Aceh est la seule province du pays musulman le plus peuplé au monde autorisée à appliquer la loi islamique. Elle avait commencé après s'être vu accorder un statut d'autonomie en 2001 par le gouvernement central à Jakarta, en vue de mettre fin à plusieurs décennies de rébellion séparatiste.