La Corée du Sud a annoncé vendredi un 24e décès dû au coronavirus Mers dont l'épidémie semblait en passe d'être contenue grâce à un plan d'action jugé «exemplaire» par l'OMS.
166 personnes ont été contaminées depuis le début de l'épidémie, la plus étendue en dehors de l'Arabie saoudite, principal foyer du coronavirus dans le monde.Le nombre de cas nouveaux est en baisse constante depuis quelques jours de même que celui des personnes placées en quarantaine, actuellement un peu moins de 6000.
La Corée du Sud a été vertement tancée par l'OMS cette semaine pour sa gestion laborieuse de la crise: formation insuffisante des personnels médicaux, manque de transparence, lenteur dans la mise en place des mesures de contrôle dans les hôpitaux, etc.
Mais jeudi à Séoul, la directrice de l'organisation, Margaret Chan, a pris ces critiques à rebours et délivré un satisfecit général aux autorités sanitaires sud-coréennes.
La Corée du Sud est «en très bonne voie» de triompher de l'épidémie grâce au travail «exemplaire» des agences sanitaires, a-t-elle dit.
Le coronavirus Mers est un virus plus mortifère mais moins contagieux que celui du Sras, ou syndrome respiratoire aigu sévère, qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003.
Il n'existe aucun vaccin ou traitement pour ce virus, qui présente un taux de mortalité d'environ 35%, selon l'OMS.
En Arabie saoudite, plus de 950 personnes ont été contaminées depuis 2012 et 412 sont décédées.
L'épidémie s'est étendue à un nouveau pays en Asie, avec un premier cas confirmé vendredi en Thaïlande. Un Allemand décédé le 6 juin en Allemagne est jusqu'ici le premier cas mortel de l'année lié à cette maladie en Europe.