Un pasteur d'une église presbytérienne de la banlieue de Toronto disparu selon les médias depuis son entrée en Corée du Nord il y a un mois avait été invité à Pyongyang, a déclaré mardi un militant sud-coréen de premier plan.
Le pasteur Hyeon Soo Lim, 60 ans, de l'Église presbytérienne coréenne de la lumière de Toronto, est entré en Corée du Nord en franchissant la frontière depuis la Chine le 31 janvier et n'a plus donné de nouvelles à sa famille, ni à ses proches depuis, selon le Toronto Star et la presse sud-coréenne.
Le révérend Chun Ki-Won, directeur de Durihana, une organisation sud-coréenne de missionnaires chrétiens qui vient en aide aux réfugiés nord-coréens a expliqué que le disparu avait un rôle de missionnaire très important en Corée du Nord.
«Pour autant que je sache, il avait été prié par les autorités de se rendre à Pyongyang le 31 janvier avant de disparaître», a déclaré M. Chun à l'AFP.
Il a souligné que certains des projets alimentaires dans lesquels était impliqué le pasteur disparu étaient liés à des associés de Jang Song-Thaek, l'oncle du dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un, exécuté en décembre 2013 pour trahison et corruption
Au Toronto Star, une porte-parole de cette église de Mississauga, Lisa Pak, a expliqué que le révérend Lim devait repartir de Corée du Nord, l'un des pays les plus isolés et hermétiques de la planète, le 4 février après y avoir effectué une mission humanitaire.
Avec plus de cent voyages en Corée du Nord, le pasteur canadien était un habitué du pays et ses proches ne se sont pas tout de suite inquiétés de son silence. «De temps à autre, il y a toujours eu des retards, mais jamais de cette durée», a dit Mme Pak au Toronto Star.
Il était impossible dans l'immédiat d'obtenir un commentaire du ministère canadien des Affaires étrangères.