Des précipitations violentes continuaient de s'abattre mercredi sur Manille et sa région, pour le 3e jour consécutif, maintenant sous l'eau sur un tiers de la capitale et empêchant le retour chez eux de 300 000 habitants.

Ces pluies de la mousson, qui s'abattent sur Manille et une large partie de l'île principale de l'archipel, Luzon, ont causé la mort d'au moins huit personnes. Les autorités ont indiqué que ce bilan devrait grimper en raison d'informations - pas encore vérifiées - de noyades supplémentaires.

Un tiers de Manille, une ville gigantesque proche du niveau de la mer et abritant 12 millions de personnes, restait sous les eaux mercredi. L'eau monte jusqu'à la taille dans certaines zones, selon la secrétaire générale de la Croix-Rouge des Philippines Gwendolyn Pang.

La situation s'est améliorée par rapport à mardi, lorsque la moitié de la métropole était sous les eaux.

Selon Gwendolyn Pang, 300 000 personnes ont quitté leur logement pour se réfugier chez des proches ou des centres d'accueil. «Le problème maintenant, c'est la nourriture, et l'eau potable», a déclaré Mme Pang à l'AFP.

Une des zones les plus affectées est la région côtière de Cavite, à une vingtaine de kilomètres du centre de Manille. Des torrents d'eau traversent les maisons. «Nous sommes misérables ici. Les gens sont encore sous le choc. Il n'y a pas d'électricité, ils cherchent à manger et ils doivent marcher des kilomètres pour trouver de la nourriture», a indiqué à l'AFP Lino Ibadlit, un conseiller du district.

Le gouvernement local a distribué de la nourriture et des biens de première nécessité, mais dans des quantités insuffisantes au-delà d'une journée, a-t-il ajouté.

À Manille, les écoles, administrations publiques et la Bourse étaient fermées lundi et mardi. Elles n'ont pas rouvert mercredi, jour férié.

La violence des précipitations s'explique par la conjonction de la mousson et de la tempête tropicale Trami, même si cette dernière se trouvait à 500 km de l'archipel, selon les services météo.

Les Philippines essuient chaque année une vingtaine de cyclones et de violentes tempêtes, dont plusieurs très meurtrières. Il y a un an, 51 personnes sont mortes lorsque des pluies correspondant à un mois de précipitations s'étaient déversées sur Manille en 48 heures.

Avec la tempête Ketsana, en 2009, 80% de Manille s'était retrouvé sous l'eau. Le passage de Parma, à peine Ketsana partie, avait causé la mort de plus de 1100 personnes.