Au moins une personne a perdu la vie alors qu'un immeuble d'habitation de plusieurs étages s'est effondré lundi soir dans le centre de Bombay, a annoncé un responsable des pompiers qui craignait que plusieurs personnes ne soient prises au piège dans les décombres, alors que de fortes pluies de mousson s'abattent sur la ville depuis deux jours.
Une femme âgée est morte dans la catastrophe. Trois personnes ont quant à elles été secourues. Selon les autorités locales, une vingtaine de personnes seraient coincés sous les décombres - principalement des femmes et des enfants -. «Les opérations de secours sont toujours en cours. Nous ignorons combien de personnes sont prises au piège à l'intérieur», a déclaré à l'AFP ce responsable qui a souhaité garder l'anonymat et qui n'a pas fourni de plus amples détails après l'effondrement du bâtiment situé dans le quartier de Mahim.
Selon le site web de la chaîne de télévision NDTV, l'immeuble d'habitation disposait d'une salle d'exposition de voitures au rez-de-chaussée. Une image sur le site web montrait une foule dense rassemblée autour d'un amas de gravats entre deux bâtiments.
Selon des informations dans les médias, le bâtiment écroulé avait quatre ou cinq étages.
Cet accident survient deux mois après l'effondrement d'un immeuble de sept étages dans la banlieue de Bombay qui avait causé la mort de 74 personnes et entraîné l'arrestation de deux responsables de la construction du bâtiment et de sept autres personnes impliquées dans la tragédie.
L'effondrement de cet immeuble en chantier avait mis en lumière la piètre qualité de la construction en Inde, où les demandes énormes de logements et la corruption rampante se traduisent souvent par un non-respect des normes de sécurité.