La cote de popularité du Premier ministre d'Australie, Julia Gillard, est au plus bas dans deux sondages publiés lundi, qui, pour la première fois, donnent l'avantage aux conservateurs.
Deux enquêtes distinctes font état de l'érosion du soutien des Australiens à la première femme chef de gouvernement de l'histoire de l'Australie, aux commandes depuis moins d'un an.
Un sondage de l'institut Nielsen portant sur 1 400 électeurs et publié dans les journaux du groupe de presse Fairfax révèle une baisse de 2% du soutien à l'action de Mme Gillard (travailliste), à 43%, plus bas niveau depuis son arrivée au pouvoir. Les mécontents représentent 52%, en hausse de 2 points.
Pour la première fois, le leader de l'opposition conservatrice, Tony Abbott, enregistre de meilleurs résultats que Julia Gillard, avec 45% d'opinions favorables.
Dans le journal The Australian, une autre enquête de l'institut Newspoll sur un échantillon de 1.201 personnes, montre que Julia Gillard rassemble seulement 34% d'opinions favorables, et 55% de déçus.
En cas d'élection, les travaillistes seraient battus et recueilleraient 46% des voix, contre 54% pour la coalition conservatrice.
Ces sondages sont intervenus après l'annonce la semaine dernière par Canberra d'un budget de rigueur, comprenant une diminution des crédits de 23,7 milliards de dollars, pour faire face aux catastrophes naturelles, qui ont frappé le pays, et à la baisse des recettes.
Le projet de taxe carbone de Julia Gillard ainsi que l'immigration clandestine soulèvent en outre des controverses dans l'opinion.
Interrogée sur ces mauvais sondages, Mme Gillard a botté en touche. «J'ai un objectif, et mon objectif est de faire en sorte que notre économie demeure solide, pour que les Australiens aient du travail, et d'être sûre que nous prenions les meilleures décisions pour stimuler l'économie», a-t-elle déclaré.