De nouvelles images-satellite démontrent que les travaux ont repris au principal complexe atomique de Corée du Nord, ce qui semble prouver que Pyongyang va de l'avant avec le projet de construction d'un réacteur à eau ordinaire annoncé en mars.
Les réacteurs à eau ordinaire ont habituellement des fins civiles, mais la centrale énergétique pourrait permettre au Nord d'enrichir de l'uranium. L'uranium peut être utilisé pour alimenter des réacteurs mais aussi pour construire des armes nucléaires.
Les réacteurs à eau ordinaire sont aussi moins susceptibles que les réacteurs à eau lourde d'être détournés à des fins néfastes, mais une fois que le processus d'enrichissement de l'uranium est maîtrisé, il devient relativement facile de continuer à l'enrichir jusqu'à des niveaux militaires.
La Corée du Nord cherche à développer son arsenal nucléaire, donc tous ses projets dans ce domaine retiennent l'attention de la communauté internationale. Pyonyang a réalisé des tests nucléaires en 2006 et 2009.
Un organisme américain, l'Institute for Science and International Security, a indiqué jeudi que des images-satellite commerciales prises le 4 novembre montrent une structure rectangulaire en construction, et au moins deux grues géantes. L'organisme croit que la Corée du Nord s'affaire à construire un réacteur à eau ordinaire d'une capacité de 25 ou 30 mégawatts.
Deux experts américains qui ont récemment visité la Corée du Nord sont eux aussi d'avis que la construction a débuté.
Un porte-parole de la Corée du Sud a de son côté indiqué que Séoul surveille l'évolution du projet.