La malnutrition au Laos prend des proportions inquiétantes dans certaines zones rurales du Laos frappées par des inondations et des tempêtes tropicales ces deux dernières années, a indiqué l'agence de protection de l'enfance des Nations unies (Unicef).
«Nous avons trouvé des niveaux très élevés de malnutrition chez les enfants», a indiqué le Dr. Dalaphone Sithideth, qui a participé à une étude de l'Institut national de santé publique en mai et juin, dans neuf provinces affectées par les inondations de 2008 et le typhon Ketsana l'an passé.
L'enquête a révélé des situations distinctes selon les provinces, avec notamment 19% des enfants d'Attapeu (sud-est) en malnutrition «sévère», soit une situation d'urgence.
La province qui borde le Vietnam avait été sévèrement touchée par Ketsana, qui venait de la mer de Chine du sud. Le typhon avait tué onze personnes au Laos et fait plus de 100 millions de dollars de dégâts.
L'Unicef a indiqué que les intempéries avait détruit les productions agricoles, affaiblissant énormément certaines populations.
L'étude a aussi découvert de nombreux cas de croissance atrophiée dans le Sékong (sud) et établi que plus d'un tiers des enfants des neuf provinces souffraient d'anémie.
Le gouvernement et les organisations humanitaires ont mis en place des mesures d'urgence pour toucher 200 000 enfants, a ajouté l'agence onusienne, qui prévoit notamment de former des volontaires, de distribuer des poudres alimentaires et de faire une campagne sur l'allaitement.
«C'est une situation inquiétante mais il est bon de constater que la réponse prend forme», a déclaré Timothy Schaffter, représentant de l'Unicef au Laos.