Les États-Unis ont à nouveau exclu mercredi de reconnaître la Corée du Nord comme une puissance nucléaire, alors que Pyongyang réclame que ce statut lui soit reconnu avant de parler de désarmement.
«Nous n'accepterons pas la Corée du Nord comme un pays doté de l'arme nucléaire. Le chemin qu'elle suit est une impasse», a déclaré le porte-parole du département d'État Philip Crowley.
Washington réclame régulièrement le retour de la Corée du Nord au dialogue à six (les deux Corée, les États-Unis, la Chine, le Japon et la Russie) sur le nucléaire nord-coréen, qu'elle a quitté il y a un an.
Le ministère nord-coréen des Affaires étrangères a dit qu'il accepterait de ne pas produire «plus (d'armes nucléaires) que nécessaire» si Pyongyang était intégré aux efforts de désarmement en tant qu'État nucléaire.
Le régime avait quitté en 2003 le traité de non-prolifération nucléaire (TNP), qui reconnaît, parmi ses signataires, d'une part des États nucléaires s'engageant à désarmer, et d'autre part des États non-nucléaires acceptant de ne pas chercher à se doter de la bombe en échange d'un accès au nucléaire civil.
La doctrine américaine révisée d'emploi de l'arme atomique prévoit que les États-Unis n'utilisent jamais l'arme atomique contre un adversaire qui ne la détient pas et qui respecte les règles du TNP.
L'Iran, signataire du TNP mais qui est accusé de développer l'arme atomique, et la Corée du Nord, qui a effectué deux essais nucléaires, font figure d'exception à la règle selon Washington.