Le Premier ministre thaïlandais a chargé vendredi l'armée de rétablir l'ordre dans le pays, en proie depuis plusieurs semaines à d'importantes manifestations de l'opposition.
Lors d'une allocution télévisée, le Premier ministre Abhisit Vejjajiva a annoncé que le chef de l'armée, le général Anupong Paochinda, prendrait la tête d'une force de sécurité chargée de prévenir toute violence lors des manifestations des «Chemises rouges». Cette force était jusqu'ici dirigée par un vice-Premier ministre.
«Décision a été prise de rendre la chaîne de commandement plus efficace et plus rapide», a déclaré le chef du gouvernement, estimant que cette force de sécurité serait désormais capable «de mobiliser les forces de l'ordre de manière plus unifiée et intégrée, afin de pouvoir gérer de manière spécifique les activités liées au terrorisme».
L'annonce du Premier ministre signale un durcissement de ton dans la crise qui l'oppose depuis plusieurs semaines aux «Chemises rouges», les partisans de l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra qui manifestent depuis plusieurs semaines dans la capitale Bangkok pour obtenir sa démission et l'organisation d'élections anticipées.
Vingt-quatre personnes ont été tuées samedi dernier lorsque la police a tenté de disperser une de ces manifestations. Vendredi, la police a essayé d'arrêter plusieurs dirigeants du mouvement, mais l'opération a échoué. Un des chefs des «Chemises rouges» s'est échappé en se servant d'une corde pour descendre du troisième étage d'un hôtel de Bangkok.