(Washington) Une majorité d’Américains soutiendraient une intervention militaire des États-Unis pour défendre Taïwan en cas d’invasion de la Chine, selon un sondage de Eurasia Group Foundation paru mercredi.

Le sondage, mené auprès de 1000 adultes américains entre le 28 août et le 6 septembre, indique que 18 % des interrogés seraient « fortement » favorables à une intervention pour soutenir Taïwan, tandis que 42 % y seraient « plutôt favorables ».

Taïwan autonome subit des pressions militaires et politiques accrues de la part de la Chine, qui considère l’île comme une province qu’elle n’a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.

Le président Joe Biden a déclaré publiquement qu’il soutiendrait le déploiement de forces américaines pour défendre Taïwan, mais la position officielle des États-Unis repose sur l’ambiguïté. Washington reconnaît ainsi uniquement Pékin, mais fournit des armes à Taïwan pour sa défense.

Pour Mark Hannah, chercheur au centre de réflexion Eurasia Group, le soutien envers une intervention à Taïwan pourrait être lié en partie à l’image négative aux États-Unis de la Chine, qui fait face à de nombreuses critiques liées à ces pratiques commerciales ou encore aux droits humains.

« Il pourrait y avoir un effet de mouvement patriotique si (la Chine) envahissait une île démocratique qui est un partenaire de longue date des États-Unis », avance-t-il.  

Parmi les personnes interrogées, celles se déclarant républicains étaient plus susceptibles de soutenir « fortement » une intervention.

Sur la question de l’Ukraine, le soutien était inverse, les sondés démocrates se disant plus enthousiastes à propos du fort soutien américain envers Kyiv alors que la question divise au sein du Parti républicain.

Au-delà des positions officielles des partis, 77 % des sondés affirment qu’ils soutiennent les efforts diplomatiques envers l’Iran pour l’empêcher d’obtenir l’arme nucléaire.

Et 67 % ont dit soutenir les négociations directes avec des adversaires des États-Unis, « même s’ils contreviennent aux droits humains, sont des dictateurs, ou abritent des organisations terroristes ».

Le sondage a été effectué avant l’offensive ce week-end contre Israël par les islamistes palestiniens du Hamas, qui bénéficient du soutien de l’Iran.