(Melbourne) Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken est arrivé mercredi en Australie pour rencontrer ses alliés dans la région Asie-Pacifique afin de consolider leur  partenariat face à la montée en puissance de la Chine.

Le secrétaire d’État participera à deux jours de rencontres du « Quad », l’alliance des États-Unis avec l’Australie, l’Inde et le Japon, espérant renforcer ce qu’il souhaite voir devenir un rempart contre les volontés de domination économique et militaire de la Chine.

M. Blinken a reconnu que le risque d’une invasion russe de l’Ukraine reste cependant « au centre » des préoccupations de l’administration américaine, alors qu’il s’envolait pour Melbourne.

Mais il a souligné que les États-Unis demeuraient un « axe central » dans cette région face aux ambitions de la Chine, malgré les crises au Moyen-Orient au cours des dernières années et maintenant en Europe centrale.

« Le monde est vaste. Nos intérêts sont planétaires et vous savez tous très bien que nous mettons l’accent sur les régions Asie-Pacifique et Indo-Pacifique », a-t-il déclaré aux journalistes à bord de l’avion.  

« Nous accordons une grande attention à ce sujet, et c’est pourquoi nous nous rendons en Australie ».

Washington a cherché à renforcer cette alliance qui au départ concernait la sécurité maritime avant d’être étendue à d’autres domaines, notamment la lutte contre le coronavirus.

« Le message que le secrétaire d’État transmettra lors de ce voyage est que nos partenariats sont efficaces », a déclaré Daniel Kritenbrink, secrétaire d’État adjoint américain chargé des affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique, avant le voyage.  

« Le Quad est un élément clé de la politique étrangère, économique et en matière de sécurité des États-Unis dans la région Indo-Pacifique », a-t-il ajouté.

Lancé en 2007, le « Dialogue quadrilatéral de sécurité » a commencé par des manœuvres navales conjointes entre les États-Unis, l’Inde et le Japon dans l’océan Indien.  

En 2020, l’Australie a rejoint ces exercices et les affrontements entre les armées chinoises et indiennes dans une région frontalière contestée ont a conduit New Delhi, traditionnellement non aligné, à s’engager davantage dans le Quad.

La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a indiqué que la quatrième réunion des ministres des Affaires étrangères du « Quad » évoquerait la sécurité, mais aussi sur la distribution de vaccins dans la région, les cybertechnologies, la lutte contre les fausses informations, le terrorisme et le changement climatique.

« En tant que réseau de démocraties, nous nous engageons à coopérer de manière très concrète et à veiller à ce que toutes les nations de la région Indo-Pacifique-grandes et petites-soient en mesure de prendre leurs propres décisions stratégiques et de les prendre sans contrainte », a-t-elle déclaré à la radio australienne ABC.