(Melbourne) Le confinement de Melbourne, deuxième ville d’Australie, a été prolongé lundi de deux semaines et il sera assorti d’un couvre-feu, ont annoncé les autorités qui tentent d’enrayer un regain épidémique de COVID-19 dû au variant Delta.  

Les plus de cinq millions d’habitants de Melbourne ne seront pas autorisés à quitter leur domicile entre 21 h et 5 h à compter de lundi, à l’exception des personnes travaillant pour des secteurs jugés essentiels.

Le premier ministre de l’État de Victoria, Dan Andrews, a indiqué avoir été contraint de prendre cette mesure à la suite d’un grand nombre de rassemblements organisés au cours du week-end.  

« Nous avons vu beaucoup de personnes bafouer les règles, ne pas faire ce qu’elles devraient faire », a-t-il déclaré, affirmant que Melbourne est à « un tournant » en matière de lutte contre l’épidémie.

M. Andrews a précisé que le confinement, entré en vigueur le 5 août, sera prolongé jusqu’au 2 septembre, afin d’éviter que la ville ne soit dans la même situation que Sydney, où la situation n’est toujours pas sous contrôle.

PHOTO DAVID GRAY, AFP

Une longue file d'attente s'étire au Parc olympique de Sydney où a été installé un centre de vaccination, le 16 août.

Plus de 8 millions d’habitants de Nouvelle-Galles du Sud, et notamment de Sydney, sont confinés depuis près de deux mois.

Plus de 8200 cas et 56 décès ont été enregistrés dans cet État depuis le début de ce regain épidémique dû au variant Delta mi-juin.  

Un confinement de trois jours de Darwin, une ville de 150 000 habitants située dans le Territoire du Nord, a été décrété après qu’un homme a été déclaré positif à la COVID-19. Canberra restera confinée jusqu’au 2 septembre.

Les confinements répétés et prolongés de nombreuses villes de l’immense île-continent suscitent la colère de nombreux habitants alors que les autorités entendent poursuivre leur objectif « zéro COVID-19 » jusqu’à ce que les taux de vaccination atteignent 70 % ou plus.  

Lente au départ, la campagne de vaccination s’est accélérée ces dernières semaines et un quart des Australiens sont désormais complètement vaccinés.  

Depuis le début de la pandémie, l’Australie a enregistré plus de 39 000 cas de COVID-19 et 966 décès sur une population de 25 millions d’habitants.