(Wuhan) Des milliers de Chinois ont rendu hommage samedi sur les réseaux sociaux au médecin Li Wenliang, l’un des premiers à avoir alerté sur la dangerosité du nouveau coronavirus apparu à Wuhan (centre), à l’occasion du premier anniversaire de son décès de la COVID-19 en février 2020.
Li, médecin ophtalmologue à l’hôpital central de Wuhan, avait partagé avec des confrères sur les réseaux sociaux ses inquiétudes sur la propagation d’un nouveau coronavirus similaire au SRAS en décembre 2019. Il avait été convoqué par la police, qui l’avait accusé de répandre « des rumeurs ».
Son décès des suites de la COVID-19, qu’il avait contracté après avoir été contaminé par un patient, avait suscité une vague de tristesse et de colère dans le pays. Les internautes chinois avaient critiqué à cette occasion la gestion de la crise par les autorités chinoises, accusées d’avoir manqué de transparence.
PHOTO LI WENLIANG VIA ARCHIVES AFP
Le Dr Li Wenliang sur son lit d'hôpital
La page personnelle de Li sur Weibo, l’équivalent chinois de Twitter, reste l’un des rares espaces où les internautes évoquent le traumatisme des débuts de l’épidémie, lorsque des millions d’habitants de Wuhan et de la province de Hubei avaient été soumis à un confinement draconien.
Des milliers de messages ont afflué samedi à l’occasion du premier anniversaire de la mort du jeune médecin, de nombreux internautes racontant ce qu’était devenue leur propre existence.
« Dr Li, il fait grand beau aujourd’hui là où je vis…. Chacun dans mon entourage fait de son mieux dans la vie, tout va bien, bon Nouvel An lunaire », a écrit un internaute sur Weibo, dans un commentaire sur le dernier post de Li, qui avait suscité plus d’un million de réactions, principalement après son décès.
« Je pensais que tout le monde allait vous oublier un an plus tard », a ajouté un autre internaute. « J’avais tort, vous vivrez à jamais dans le cœur des Chinois ».
En revanche, aucun signe de commémoration n’était visible devant l’hôpital central de Wuhan, où des fleurs et des photos avaient été déposés il y a un an par des habitants rendant hommage à Li.
La ville a accueilli une délégation d’experts de l’Organisation mondiale de la Santé venus enquêter sur l’origine de la pandémie. La délégation a visité le marché des produits de la mer de Huanan où travaillaient des malades parmi les premiers à avoir été identifiés comme atteints de la COVID-19.
Les experts ont également visité le très controversé Institut de virologie de Wuhan, au cœur de théories complotistes sur l’origine de l’épidémie.