Le procès à l'encontre de l'ancien dictateur guatémaltèque Efrain Rios Montt, poursuivi pour génocide contre des populations indiennes sous son régime (1982-1983), en pleine guerre civile, a été annulé pour des raisons de vice de procédure jeudi à Guatemala, a-t-on appris de sources judiciaires.
«Les poursuites judiciaires ont été annulées», a annoncé la juge Carol Patricia Flores, précisant que cela avait été ordonné par la Cour suprême et la Cour constitutionnelle.
Un nouveau procès doit avoir lieu à une date non encore déterminée.
Aux arrêts domiciliaires depuis un an, Efrain Rios Montt, 86 ans, est accusé d'être responsable du massacre de 1770 indiens mayas de l'ethnie des Ixiles dans le département de Quiché (nord), épicentre de la guerre civile qui a ravagé le pays entre 1960 et 1996, faisant 200 000 morts et disparus, d'après l'ONU. Selon ses défenseurs, M. Rios Montt ignorait tout des agissements de l'armée.
Après son arrivée au pouvoir suite à un coup d'État militaire en 1982, l'ex-général Rios Montt a appliqué la politique de la «terre brûlée» à l'encontre de populations autochtones accusées de soutenir la guérilla de gauche, en pleine guerre froide.
C'est le premier ancien dirigeant guatémaltèque à être poursuivi pour ce chef d'inculpation, pour lequel il encourt 50 ans de prison.