Les pluies diluviennes qui se sont abattues ces derniers jours sur plusieurs régions du Venezuela ont fait 25 morts et des milliers de sinistrés, selon un dernier bilan communiqué mercredi par le directeur national de la Protection civile, Luis Diaz Curbelo.
Il s'agit des déluges les plus intenses depuis 40 ans, selon des experts de l'Université centrale du Venezuela. La pluie tombe quasiment depuis la fin de semaine dernière et devrait durer encore 48 heures.
Le précédent bilan faisait état de 21 morts mardi. Depuis, quatre cadavres ont été découverts dans un quartier populaire du centre de la capitale, Caracas, a déclaré M. Curbelo à la chaîne officielle VTV.
Les autorités ont par ailleurs mis en place 259 centres d'hébergement d'urgence, essentiellement dans les régions du centre et du nord du pays, qui ont le plus souffert des intempéries, a-t-il ajouté.
Selon le ministre de la Défense, le général Carlos Mata, 33 442 personnes y ont trouvé refuge. En outre, 10 000 militaires ont été déployés pour participer aux opérations d'aide et de secours, a-t-il ajouté.
Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence dans quatre États du nord et du nord-ouest du pays: Falcon, Vargas, Miranda et le District capital, qui recouvre la plus grande partie de Caracas.
Les classes des écoles primaires ont été suspendues toute la semaine dans onze États, des aéroports et des raffineries du premier pays producteur de pétrole sud-américain sont paralysés et des routes sont coupées par des éboulements.
Du Mexique au nord de l'Amérique du Sud, en passant par l'Amérique centrale, la saison des pluies, qui s'étale généralement de mai à novembre, a été particulièrement violente cette année en raison du phénomène climatique de La Nina, caractérisé par une hausse des températures de surface de la mer des secteurs central et oriental du Pacifique.
Elle a fait plus de 130 morts au Mexique, plus de 400 en Amérique centrale, dont 263 rien qu'au Guatemala, et 136 en Colombie.