Quatorze personnes ont été tuées vendredi à Monterrey (nord) lors de deux incidents armés liés au trafic de drogue, a annoncé le ministère de la Défense mexicain.
Dans un quartier de la ville, une première fusillade a éclaté à un barrage militaire que tentaient de forcer des hommes de main identifiés par le ministère comme membres de l'organisation des «Zetas», bras armé du cartel mexicain dit «du Golfe».
Onze suspects ont été tués, ainsi qu'une passante, victime d'une balle perdue, dans les échanges de coups de feu qui ont duré «plus de 45 minutes», ont expliqué les militaires à l'AFP.
Dans une deuxième fusillade, deux policiers sont morts lors d'un assaut lancé par un commando de «narcos» contre une prison de la ville au cours duquel 23 détenus ont été «libérés».
Seize policiers figurent au nombre des détenus évadés, tous impliqués dans le trafic de drogue, a précisé un représentant du ministère dans cette agglomération de 3,7 millions d'habitants, capitale industrielle du pays.
Les assaillants ont lancé leur voiture contre la porte de la prison, et abattu les deux policiers de garde, avant de faire évader 23 prisonniers en détention préventive, a expliqué le fonctionnaire, citant des témoins.
Au Mexique, les cartels de la drogue s'affrontent dans une guerre meurtrière pour le contrôle du trafic, et infiltrent la police et l'administration pour protéger leurs activités.
Cette «guerre des cartels» a fait 14 000 morts ces trois dernières années dans le pays, chiffre record, malgré le déploiement de 50 000 militaires pour appuyer la police dans la lutte contre les trafiquants.