Le président vénézuélien, Hugo Chavez, a proposé mercredi à Minsk à son homologue bélarusse, Alexandre Loukachenko, d'unir les deux pays en une «nouvelle république» comme preuve de leurs excellentes relations.
«Nous devons créer une nouvelle union des républiques» du Venezuela et du Bélarus, a déclaré M. Chavez à l'issue d'une rencontre avec M. Loukachenko dans la capitale de cette ancienne république soviétique. «Ce ne sera pas une union comme celle des républiques socialistes soviétiques (URSS, ndlr), mais des républiques libres regroupées dans une union», a ajouté M. Chavez, selon le service de presse de la présidence bélarusse.
De son côté, M. Loukachenko a fait part de son intention de se rendre au Venezuela, afin d'approfondir la coopération bilatérale qui s'est développée de manière fulgurante.
«Il y a quelques années, nous ne nous connaissions pas du tout et aujourd'hui nos échanges commerciaux atteignent des centaines de millions de dollars», a souligné M. Loukachenko.
M. Chavez s'était rendu au Bélarus pour la première fois en 2006 et avait alors promis de fonder une «équipe combative» avec son «nouvel ami» Loukachenko.
Depuis, le dirigeant vénézuélien est revenu chaque année au Bélarus et a convié M. Loukachenko à faire de même. La prochaine visite au Venezuela aura probablement lieu en novembre ou en décembre, selon M. Chavez.
À cette occasion, a indiqué M. Loukachenko, «nous allons traverser tout le Venezuela, en commençant par la mer et les montagnes, puis nous allons examiner les mines d'or, les gisements de pétrole et de gaz», a-t-il dit.
Les deux pays ont déjà signé plusieurs accords dans le domaine énergétique.
Arrivé mardi à Minsk, M. Chavez était attendu mercredi et jeudi à Moscou, dernière étape d'une tournée qui l'a déjà conduit à Tripoli, Alger et Téhéran.