(Washington) Les États-Unis ont annoncé samedi soir un renforcement de leur dispositif militaire au Moyen-Orient en raison des « récentes escalades par l’Iran et ses forces affiliées » dans la région.
Un système de défense antimissile à haute altitude (THAAD) ainsi que plusieurs batteries de missiles sol-air Patriot vont être déployés « à travers la région », a annoncé dans un communiqué le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin.
Il a ajouté que des forces militaires « supplémentaires » seraient placées en état de « pré-déploiement », afin d’« augmenter leur préparation et leur capacité à répondre aussi vite que nécessaire ».
« Ces mesures renforceront les efforts de dissuasion régionale, augmenteront la protection des forces américaines dans la région et contribueront à la défense d’Israël », a poursuivi M. Austin, précisant qu’il continuerait à « évaluer les besoins » du dispositif américain dans la région et « envisagerait de déployer des moyens supplémentaires si nécessaire ».
Le chef du Pentagone a précisé avoir pris cette décision « après discussion avec le président Biden » mais n’a pas donné le nombre de soldats américains supplémentaires qui seraient déployés.
Plus de 1400 personnes ont été tuées sur le territoire israélien par les hommes du Hamas depuis le 7 octobre, en majorité des civils fauchés par balles, brûlés vifs ou morts de mutilations au premier jour de l’attaque des combattants du mouvement islamiste palestinien menée à partir de Gaza, selon les autorités israéliennes.
Selon l’armée israélienne, environ 1500 combattants du Hamas ont été tués dans la contre-offensive ayant permis à Israël de reprendre le contrôle des zones attaquées.
Dans la bande de Gaza, au moins 4385 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans les bombardements incessants menés en représailles par l’armée israélienne, selon le ministère de la Santé du Hamas.