Le président Barack Obama a demandé 2 milliards de dollars supplémentaires aux parlementaires américains pour faire face à un risque possible de propagation de la grippe porcine, a annoncé la Maison-Blanche dans la nuit de mardi à mercredi.
Par la même occasion, M. Obama leur demande 200 millions de dollars de plus face à la «grave crise humanitaire» causée par les combats entre l'armée et les talibans dans le nord-ouest du Pakistan et le déplacement de plus de 2,5 millions de personnes.M. Obama dit requérir 2 milliards de dollars de plus pour la grippe A(H1N1) «par excès de précaution», à cause des inconnues qui restent attachées au virus et du risque de son retour cet automne avec la véritable saison de la grippe, dans une lettre publiée par la Maison-Blanche.
Dans ce courrier adressé à la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, M. Obama rappelle avoir déjà demandé 1.5 milliard de dollars à celle-ci le 30 avril.
«Depuis cette demande, nous en avons beaucoup appris sur la maladie et sur la réponse nationale qui pourrait être nécessaire dans les prochains mois», dit-il.
«Par excès de précaution, je demande au Congrès d'examiner une demande supplémentaire et corollaire de 2 milliards de dollars, ainsi que l'autorité nécessaire pour renforcer les capacités de réaction de notre pays à une éventuelle propagation de la maladie», dit-il.
Il souligne la nécessité que le Congrès lui laisse une «souplesse maximale» dans l'utilisation de cet argent pour lui permettre de réagir aux situations imprévues.
Quant au Pakistan, «ces fonds serviront à apporter aux personnes déplacées un secours d'urgence et les aideront à se réinstaller», dit-il.
La secrétaire d'État Hillary Clinton avait déjà annoncé en mai une aide d'urgence de plus de 100 millions de dollars.
L'argent serait inscrit dans un collectif budgétaire actuellement en débat au Congrès pour l'exercice 2009.