Mercedes proposera des mécaniques suralimentées par turbocompresseur sur l'ensemble de ses modèles d'ici la fin de 2010. Dans une entrevue accordée à Automotive News, le responsable de la recherche et du développement chez Mercedes, Thomas Weber, cette solution est toute indiquée pour faire face aux législations de plus en plus contraignantes sur les émissions de Co2.

Pour Weber, la suralimentation par turbocompresseur demeure la solution la plus économique et la plus fiable pour les limiter la consommation de carburant et les émissions de gaz à effet de serre. Elle permet en effet d'appliquer la technique de «downsizing» qui consiste à réduire la cylindrée tout en préservant les performances.

 

Autrefois consacrée aux performances pures, sans souci pour la consommation (et les émanations), la suralimentation par turbocompresseur permet de soutenir la comparaison côté puissance avec un moteur de cylindrée plus importante et de préserver la sécurité active (dépassements rapides, décisifs et sécurisants). Sans consommer davantage qu'un moteur de cylindrée équivalente.

Son principe de fonctionnement est particulièrement intéressant. Cette technique permet d'utiliser l'énergie des gaz d'échappement, avant de la laisser disparaître par le tuyau d'échappement comme le fait un moteur à aspiration normale.

Conséquemment, la suralimentation par turbocompresseur permet au moteur d'admettre beaucoup plus d'air qu'il ne peut en aspirer en temps normal, ce qui a pour effet de produire une meilleure combustion, plus d'énergie et donc plus de puissance. S'il n'est pas sollicité (il tourne tout de même bien à 30 000 tr/mn), un moteur suralimenté ne consomme pas plus de carburant qu'un moteur à aspiration normale de même taille.

Le turbocompresseur est composé d'une quinzaine de pièces uniquement. De ces composantes, deux pièces retiennent l'attention : la turbine et le compresseur. Ceux-ci sont reliés par un axe rigide et direct, sans interposition d'engrenages, leur permettant de tourner à la même vitesse. En phase de suralimentation, la roue à ailettes est actionnée par les gaz d'échappement pour gonfler les performances du moteur.