Le marché des berlines intermédiaires est le plus important en Amérique du Nord.

Pour les constructeurs qui désirent s'y tailler une place de choix, il n'y a pas dix façons : il faut rejoindre le plus grand nombre d'acheteurs possible. Mazda a trouvé une partie de la solution, déclinant sa Mazda6 en au moins quatre modèles bien distincts : une berline, une hatchback, une familiale et une sportive.

 

Tous ces modèles, hormis la Mazdaspeed 6, sont animés par un quatre cylindres de base ou un six cylindres optionnel. Leur puissance est inchangée depuis le début, si ce n'est qu'un nouveau calcul de puissance et de consommation des instances gouvernementales, qui en modifie les statistiques officielles.

 

En réalité, les deux mécaniques sont assez ordinaires dans un marché où Honda et Toyota mènent le bal au chapitre de la consommation de carburant et où d'autres, comme Nissan, tirent plutôt du côté de la puissance brute. La Mazda6 à moteur V6 n'est particulièrement pas reluisante dans un sens comme dans l'autre, malgré l'ajout au catalogue d'une boîte automatique à six rapports, l'an dernier.

 

Si la berline de série a des allures de sportive, grâce à ses traits effilés et, à l'intérieur, à une finition alliant métal brossé et tissu (ou cuir) sombre, la véritable racée est évidemment la Mazdaspeed 6. Grâce à un puissant moteur turbo et à un système de traction intégrale, elle donne à la gamme une aura de performance qui n'est pas exactement sans fondement.

 

Après tout, même les versions à vocation plus utilitaire gardent dans leur comportement routier une petite trace du code génétique de la sportive : la direction est précise, le freinage est rassurant - en plus, cette année, il est livré de série avec l'antiblocage et un système de contrôle de traction - et la voiture est étonnamment stable. En fait, seuls les pneus livrés de série ont une adhérence décevante.

À cette tenue de route s'ajoute une batterie d'accessoires de sécurité, dont des coussins latéraux et des rideaux gonflables de série sur tous les modèles. Au final, c'est probablement le trait de personnalité le plus marquant de la Mazda6 : une voiture, ou en fait quatre voitures, qui inspirent confiance.