Après Infiniti qui nous promet de décapsuler son coupé G le printemps prochain, au tour maintenant de Lexus de faire de même et ainsi de maintenir éveillé le fantasme de rouler cheveux au vent.
Même si cette catégorie ne pèse jamais très lourd au chapitre des ventes, un cabriolet demeure pour un constructeur une vitrine inestimable sur le plan de l'image. Lexus n'est pas sans le savoir. Alors, plutôt que de nous proposer une remise en forme de son coupé-cabriolet SC, la filiale de luxe du numéro un japonais propose un nouveau modèle: l'IS-C. Étroitement dérivé de la berline IS, ce coupé-cabriolet présenté en avant-première au Mondial de l'Auto, fera son entrée sur le marché canadien au printemps prochain. Deux livrées seront offertes aux consommateurs d'ici: IS 250 C et IS 350 C.
Bien que le capot, les phares, les poignées de portières et les rétroviseurs du cabriolet soient dérivés de la berline IS, tous les panneaux de sa carrosserie ont été conçus expressément pour s'harmoniser à son toit rétractable. Ce dernier, composé de trois panneaux, est entièrement fabriqué d'aluminium léger. Le temps d'ouverture et de fermeture est estimé à 21 secondes. Un peu long par rapport à la concurrence sans doute, mais le constructeur japonais a une réponse toute prête: «Contrairement aux nombreux toits escamotables qui accélèrent leur mouvement en fin d'escamotage à cause du poids de la structure, le toit de la IS est doté d'un mécanisme de freinage exclusif qui ralentit la fermeture des panneaux lorsqu'ils approchent du pare-brise afin de produire un arrêt délicat.» Bref, personne ne trouvera vraiment à redire, sauf en cas d'orage...