Les journaux indépendants en région craignent de disparaître dans la guerre commerciale que se livrent Quebecor et Transcontinental pour le contrôle du marché de la presse hebdomadaire au Québec.
Une trentaine d'hebdos régionaux viennent de former une association pour dénoncer les «pratiques commerciales déloyales, comme la vente systématique de publicités à rabais».
Les hebdos indépendants disent observer depuis plus d'un an une baisse marquée du prix de la publicité. La présidente de la nouvelle Association de la presse indépendante (APIQ), Josée Pilotte, explique qu'une pleine page de publicité coûte habituellement 1300$. Pourtant, plusieurs clients de son journal, Accès Laurentides, lui ont affirmé s'être fait offrir de payer aussi peu que 300$ par leurs concurrents. «On est confrontés à ça tous les jours. On n'a pas les moyens de Quebecor et de Transcontinental, alors on s'essouffle petit à petit.»
L'APIQ demande à la Caisse de dépôt, qui détient 45% de Quebecor, de faire pression sur l'entreprise pour mettre fin à cette guerre commerciale. Les journaux lancent aussi un cri du coeur à la ministre de la Culture, Christine St-Pierre, afin qu'elle présente une loi pour protéger la presse indépendante.