En attendant la sortie de Gran Turismo 5 en 2009, les concepteurs de Polyphony nous offrent son Prologue en amuse-gueule. Le jeu, moins étoffé que ses prédécesseurs, ravira les adeptes de la simulation de conduite automobile.

Créée il y a maintenant 10 ans par la PlayStation, la série Gran Turismo a sans contredit révolutionné l'univers de la simulation de course automobile. Sa qualité graphique, sa physique ainsi que son impressionnante liste de bolides lui ont valu un franc succès qui s'est perpétué depuis.

Prologue offre une sélection de 76 véhicules ultraréalistes. Parmi ceux-ci, des Renault, des Mazda, des Lotus, des Mitsubishi, des Dodge, des Hyundai et jusqu'à des Ferrari, une nouveauté.

Le principe du jeu n'a guère changé. Au début de la partie, le joueur doit, avec 35 000 crédits, acheter sa première voiture. Ce n'est pas suffisant pour une Ferrari 2007 à 2 millions, mais tout de même assez pour une Mazda RX-7. Il doit ensuite gagner des épreuves qui consistent principalement à finir premier dans une course ou à battre un temps donné. Ainsi, il peut accumuler plus de crédits et acquérir davantage de voitures.

Le jeu compte une quarantaine d'épreuves. Elles sont séparées en quatre classes: C pour les voitures plus lentes, B, A et S pour les plus rapides. Les précédentes versions de Gran Turismo obligeaient le joueur à terminer la classe C pour passer à la classe B; Prologue offre toutes les classes, sauf la S, dès le départ

La conduite est extrêmement précise et l'intelligence artificielle de bon calibre. Chaque voiture a son propre comportement, ce qui rend chaque course différente. Cela aide énormément, puisqu'il faut refaire les mêmes épreuves plusieurs fois pour amasser des crédits.

Prologue propose cinq circuits différents qui offrent, dans certains cas, différents itinéraires. Cela donne, à la toute fin, environ une dizaine de pistes. Ce n'est pas beaucoup, mais elles sont parfaitement réalisées et présentent un défi de taille.

Côté graphique, Prologue est à la limite du réalisme. La cinématique d'introduction ainsi que les reprises sont éblouissantes. Pendant la compétition, plusieurs visions s'offrent au joueur. La nouvelle vue de l'habitacle reste la plus réussie. L'absence de dommages reste encore une fois une lacune, mais il semblerait qu'ils feront enfin leur apparition dans une prochaine mise à jour.

Le jeu peut être utilisé en français. Il est également possible de jouer en ligne (jusqu'à 16 participants) ou à deux joueurs sur le même écran. Question d'ajouter au réalisme, un volant produit par Logitech (le Driving Force GT) sera dans les magasins au mois de mai.

Gran Turismo Prologue reste l'un des meilleurs jeux de simulation de course. Une fois la partie commencée, il est difficile de laisser la manette de côté. En plus, à 39,99$, il ne coûte même pas le prix d'un plein d'essence!

Gran Turismo 5 Prologue

Cote: 4/5

Concepteur: Polyphony Digital

Éditeur: Sony

Cote: E (pour tous)

Consoles: PS3

Prix: 39,99$ (disponible également sur le PlayStation Store)