La chaîne de télévision américaine ABC (groupe Walt Disney) va diffuser gratuitement sur internet, en mai et juin, les épisodes de ses quatre séries vedette aux États-Unis, a-t-elle annoncé lundi.

La chaîne de télévision américaine ABC (groupe Walt Disney) va diffuser gratuitement sur internet, en mai et juin, les épisodes de ses quatre séries vedette aux États-Unis, a-t-elle annoncé lundi.

Ces séries sont «Desperate Housewives», «Lost», «Alias» et «Commander in Chief», fiction évoquant la vie de la Maison Blanche sous l'autorité de la première femme présidente des États-Unis.

Les épisodes seront visibles en intégralité sur le site ABC.com aux États-Unis dès le lendemain de leur diffusion à la télévision, précise la filiale de Disney, se présentant comme «le premier réseau hertzien à rendre ses séries disponibles sur internet sans aucun frais pour le consommateur».

ABC se financera via les spots publicitaires d'une dizaine d'annonceurs partenaires, qu'il ne sera pas possible de zapper.

«Les consommateurs pourront faire pause et avancer en arrière ou en avant entre les 'chapitres' de chaque épisode, mais n'auront pas la possibilité d'accélérer pour dépasser les publicités», explique ABC dans un communiqué.

Cette nouvelle offre va être expérimentée pendant deux mois, en mai et juin, avant d'être éventuellement prolongée.

L'objectif de ce test, indique la chaîne, est de «récolter des enseignements clés sur la technologie et les consommateurs qui l'utilisent de manière à ce que ABC.com devienne une plate-forme leader dans le divertissement numérique en haut débit».

Qu'ils utilisent des ordinateurs Mac ou PC, les internautes devront être équipés d'une connexion en haut débit. Les épisodes seront diffusés en «streaming», sans transiter par le disque dur comme lors d'un téléchargement, ce qui garantit une meilleure qualité d'image.

Vers 15H55 GMT, l'action Disney prenait 1,45% à 27,93 dollars à la Bourse de New York.

La maison de courtage Credit Suisse First Boston (CSFB) a estimé lundi qu'en 2006 le groupe Disney devrait enregistrer un taux de croissance supérieur à celui des autres grands conglomérats de médias, notamment grâce aux performances de ses chaînes câblée ESPN et hertzienne ABC.

Le chiffre d'affaires d'ABC connaît «une croissance à deux chiffres très forte et le réseau devrait s'avérer le leader le mois prochain» en termes de génération de recettes publicitaires, comparé à ses concurrents, a indiqué Bill Drewry, de CSFB.

Outre l'expérience des séries de prime time disponibles en ligne, Disney a indiqué qu'il lancerait le 17 avril aux États-Unis, via l'offre haut débit payante de l'opérateur télécoms Verizon, une plate-forme de diffusion de ses «soap operas» baptisée Soapnetic.