Le groupe Apple a annoncé qu'il lancerait son nouveau téléphone-baladeur, l'iPhone, le 29 juin, soit six mois après l'annonce de ce nouveau produit par son PDG Steve Jobs.
Le groupe Apple a annoncé qu'il lancerait son nouveau téléphone-baladeur, l'iPhone, le 29 juin, soit six mois après l'annonce de ce nouveau produit par son PDG Steve Jobs.
La date a été annoncée via des publicités à la télévision, visibles aussi sur le site du groupe, qui présente le design novateur de l'iPhone, un téléphone entièrement recouvert d'un grand écran tactile qui pourra surfer sur internet, mais aussi visionner des vidéos, récupérer les e-mails, etc.
Les spéculations allaient bon train ces derniers jours sur la date du démarrage de l'iPhone, pour lequel Apple espère rééditer dans les téléphones le succès mondial de son baladeur iPod, qui s'est vendu à des dizaines de millions d'exemplaires et a créé un nouveau segment de marché.
L'iPhone sera au début distribué exclusivement par l'opérateur téléphonique ATT aux USA, et il faudra pour l'utiliser avoir un forfait chez ATT.
Il coûtera 499 ou 599 dollars selon sa capacité de stockage (4 à 8 gigaoctets), tournera sous le système d'exploitation d'Apple Mac OS X, intègrera les moteurs de recherche Google et Yahoo! et les cartes de Google Maps, recevra tous les courriels et sera doté de connexions sans fil Bluetooth et wi-fi.
Les «smartphones», ces téléphones multifonctions qui surfent sur l'internet et récupèrent les courriels, n'ont été vendus qu'à 72 millions d'exemplaires en 2006, soit seulement 7% du milliard de téléphones portables vendus dans le monde.
Mais ils atteindront 700 millions sur la période 2006-2009, selon le cabinet Gartner.
Et en 2011, environ un milliard de «smartphones» seront vendus, prédit le cabinet IDC, alors que fleurissent les services pour mobiles: télévision sur mobile, jeux sur mobiles, géolocalisation, internet mobile et... publicités.
Apple a dit viser pour 2008 environ 1% du marché des portables toutes catégories, soit 10 millions d'iPhone - donc plus de 10% de la catégorie des téléphones intelligents. L'objectif est d'entrée supérieur aux Blackberry, écoulés à 6 millions d'exemplaires en 2006.
L'iPhone arrivera en Europe fin 2007 et en Asie en 2008.
Son principal handicap est d'être nettement plus cher que ses concurrents, qui n'ont presque aucun modèle de téléphone de plus de 500 dollars, alors que le marché est tiré vers le bas par une guerre des prix.
Il devra se faire une place sur le créneau des téléphones intelligents qui est dominé par le finlandais Nokia (50% du marché environ), loin devant les Blackberry du canadien Research in Motion (8,3%), Motorola (6,6%), Palm (5,5%) et Sony 5,1%, selon la société d'étude Canalys.
Selon Bernstein Research, Apple pourrait en vendre 7 millions en 2007 et 15 millions en 2008, mais il risque de cannibaliser en partie ses iPod.
Et beaucoup de consommateurs attendront que le prix baisse, indique un sondage Harris Interactive d'avril dernier. Selon ce sondage auprès de 1116 Américains adultes, 17% sont intéressés par l'achat d'un iPhone mais 40% d'entre eux attendront une baisse des prix.