Les Bourses électroniques BATS Global Markets et Direct Edge ont annoncé lundi leur fusion sans dévoiler les termes financiers de l'opération, qui devrait donner naissance à la deuxième plateforme boursière des États-Unis.
La transaction devrait être finalisée au premier semestre 2014, sous couvert de l'obtention des autorisations administratives de rigueur.
Le directeur général de BATS Joe Ratterman va garder le même titre dans la nouvelle entité et celui de Direct Edge, William O'Brien, sera l'un des membres exécutifs du conseil d'administration.
«Cet accord marque une date importante pour les marchés d'actions américains et d'autres marchés dans le monde car elle va combiner deux organisations qui ont été innovantes pour créer une place financière plus compétitive pour tous les investisseurs», a commenté M. Ratterman, cité dans le communiqué.
La nouvelle entité utilisera la technologie de BATS et aura son siège à Kansas City dans le Missouri avec également des bureaux à Jersey City, dans le New Jersey, à New York et à Londres.
Ce rapprochement unit deux entreprises créées par des banques et des firmes de courtage pour concurrencer la domination du New York Stock Exchange et du Nasdaq, et qui utilisent des technologies destinées au courtage à haute fréquence fondé sur de complexes algorithmes informatiques.
BATS et Direct Edge représentent à elle deux 20,6% du marché américain des titres cotés. BATS gère aussi l'une des plus importantes plateformes boursières européennes et une bourse d'options sur actions aux États-Unis.
BATS avait tenté de s'introduire en Bourse en mars 2012, mais l'opération a tourné au fiasco après qu'un problème informatique a forcé la Bourse d'échanges à interrompre la cotation de ses propres actions quasiment dès leur lancement.
L'an dernier, Direct Edge avait mené des discussions pour être racheté par l'opérateur boursier canadien TMX Group, mais elles ont achoppé quand TMX a été racheté par un groupe d'investisseurs canadiens en septembre 2012.
Direct Edge est né en 1998 sous le nom d'Attain. La plateforme a changé de mains plusieurs fois et a été rebaptisée en 2005. BATS a été fondé en 2005 par la société de courtage à haute fréquence Tradebot Systems.