Des écrans qui tapissent trois murs, une batterie d'ordinateurs et deux écrans par poste de travail. Bienvenue dans la salle des marchés Alphonse-Desjardins, pièce centrale du Centre d'intelligence des affaires du pavillon Desautels de l'Université McGill.

Ici, pas de cours magistraux basés sur des exemples tirés de manuels scolaires. On utilise les données du marché comme elles se présentent, à la minute près.

«On est vraiment dans le mode réel. Au lieu de regarder un textbook, on voit ce qui se passe sur le marché directement», explique Sébastien Betermier, professeur adjoint en finances à l'Université McGill.

Dans cet espace inauguré au début du mois de mars seront formés une partie des gestionnaires de portefeuille de demain. Grâce à un accès direct aux données de Bloomberg et de Thomson Reuters, deux agences de presse spécialisées en données financières, les étudiants qui profitent de cette salle sont à même d'expérimenter la volatilité des marchés et des ordres d'achat ou de vente sur les actions et options.

«Le but, c'est de leur enseigner un métier, indique Sébastien Betermier. Le fait de tout voir en temps réel, ça aide beaucoup.»

Les étudiants interrogés sur place par La Presse Affaires n'avaient que de bons mots au sujet de la nouvelle salle. «Il y a beaucoup plus d'interactivité, expliquait Shawn Deblois, un étudiant en marketing. «C'est vraiment unique. On peut déjà imaginer tout ce qu'on pourra faire ici», lançait Andrew Amen, étudiant en finance.

Pour l'instant, la salle n'est pas utilisée à plein rendement. «On expérimente, dit Sébastien Betermier. Ce dernier entrevoit tout de même des possibilités. On va faire des live cases où tous les étudiants vont trader ensemble selon les informations qu'ils auront.»

Pour participer à la création de la salle des marchés et y apposer le nom de son fondateur, le Mouvement Desjardins a accordé un financement global de 1 million de dollars à l'Université McGill. En tout, l'aménagement du Centre d'intelligence des affaires du pavillon Desaultels aura coûté 4 millions.