Les solides résultats trimestriels affichés par la Banque TD et la Banque Royale ont permis à la Bourse de Toronto de terminer la séance de jeudi sur un gain, malgré le recul des titres du secteur de l'énergie et du cours du pétrole brut.
L'indice composé S&P/TSX a ainsi avancé de 70,7 points pour clôturer à 14 214,72 points, tandis que la Bourse de croissance TSXV a pris 8,8 points pour terminer à 2410,82 points.
Le dollar canadien s'est quant à lui apprécié de 0,02 cent US à 102,86 cents US.
L'action de la Banque TD (TSX:TD) a grimpé de 3,10 $, soit 3,85 pour cent, pour terminer la journée à 83,60 $ - un sommet pour son cours de clôture. La banque a dévoilé jeudi un bénéfice supérieur aux attentes des analystes, en plus d'annoncer une hausse de son dividende de 8,2 pour cent.
«Ça faisait un bon moment que nous avions vu des hausses de dividendes décentes de la part des banques, alors cela va être bien accueilli par toutes les fondations, fiducies et clients privés à travers le pays, qui comptent là-dessus pour contrebalancer la hausse du coût de la vie», a estimé Chris King, gestionnaire de portefeuille chez Morgan, Meighen and Associates.
Le bénéfice de la Banque Royale a quant à lui bondi de 23 pour cent au premier trimestre, pour se chiffrer à 1,8 milliard $. Dans son cas aussi, les profits étaient supérieurs aux attentes, et son action a grimpé de 2,98 $, soit 5,23 pour cent, pour clôturer à 59,92 $.
Le secteur de l'énergie du parquet torontois a retraité de 0,91 pour cent. Le cours du pétrole brut a lâché 32 cents US à 101,91 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York, après que le président du Venezuela, Hugo Chavez, eut plaidé en faveur de la médiation pour mettre fin aux affrontements en Libye.
Les opérateurs ont aussi retiré leurs profits, le prix du baril d'or noir étant toujours environ 13 pour cent plus élevé qu'au 18 février. Les courtiers s'inquiètent de voir les soulèvements antigouvernementaux gagner d'autres pays producteurs de pétrole au Moyen-Orient, plus particulièrement l'Arabie saoudite, le plus grand producteur de la région.
«L'Arabie saoudite est une importante clé», a observé M. King. «C'est la clé à la relation stratégique des États-Unis dans la région, du point de vue des ressources. L'Arabie saoudite est bien plus critique que la Libye.»
Sur le TSX, l'action de Suncor Énergie (TSX:SU) a chuté de 52 cents à 45,50 $, tandis que celle de Cenovus Energy (TSX:CVE) a retraité de 37 cents à 38,23 $.
Le cours du lingot d'or a diminué de 21,30 $ US par rapport à son niveau de clôture record de la veille, pour fermer à 1416,40 $ US l'once. L'action de Goldcorp (TSX:G) a perdu 49 cents à 47,81 $, tandis que celle de Barrick Gold (TSX:ABX) a effacé 1,34 $ à 51,10 $.
Le secteur des métaux de base a gagné 1,84 pour cent, malgré un recul du cours du cuivre, lequel a perdu un cent US à 4,49 $ US la livre à New York.
Les marchés new-yorkais ont tous progressé jeudi, les investisseurs s'étant montrés soulagés par le nouveau recul des demandes hebdomadaires de prestations d'assurance-emploi aux États-Unis, une nouvelle particulièrement réjouissante à la veille de la publication des données sur le marché de l'emploi pour le mois de février.
La moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a bondi de 191,4 points à 12 258,2 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a grimpé de 50,67 points à 2798,74 points et que l'indice élargi S&P 500 a gagné 22,53 points à 1330,97 points.