L'indice phare de la Bourse de New York, le Dow Jones, a aligné jeudi sa sixième séance d'affilée de baisse, dans un marché déprimé par une nouvelle salve d'indicateurs économiques décevants: il a perdu 0,42% et le Nasdaq 0,37%.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a abandonné 41,49 points à 9 732,53 points, son plus bas niveau de clôture depuis fin octobre 2009.

Le Nasdaq, à dominante technologique, a lâché 7,88 points à 2 101,36 points et l'indice élargi Standard & Poor's 500 0,32% (3,34 points) à 1 027,37 points.

En nette baisse toute la matinée, les indices de Wall Street ont effacé la plus grande partie de leurs pertes après la mi-séance.

«Le marché essaie clairement d'anticiper le pire: une rechute de l'économie, dont on n'a pas la preuve pour l'instant», a commenté Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.

«Mais il déjà subi d'importants dégâts, c'est probablement suffisant pour l'instant, d'autant que ce n'est pas le moment de faire des paris importants, avant les chiffres de l'emploi», a-t-il ajouté.

Les statistiques mensuelles du chômage aux États-Unis doivent être diffusées vendredi avant l'ouverture de Wall Street. Elles pourraient témoigner d'une détérioration du marché de l'emploi pour la première fois depuis décembre, selon les économistes.

Les indicateurs du jour ont accentué les angoisses des investisseurs.

L'indice ISM d'activité dans le secteur manufacturier a reculé bien plus que prévu, à 56,2%. Sur le front immobilier, les promesses de vente de logements ont chuté bien plus que prévu en mai (-30%).

En Chine par ailleurs, les deux indices des directeurs d'achat ont montré un ralentissement de l'activité manufacturière en juin.

«Les investisseurs restent nerveux face à la possibilité que le ralentissement de la reprise de l'économie mondiale ne devienne plus marqué», a estimé Frederic Dickson, de DA Davidson.

Le marché obligataire a continué de monter. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,927% contre 2,951% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,868% contre 3,909% la veille.