À quelques jours de l’assemblée annuelle de Gildan, les actionnaires contestataires chez le fabricant montréalais de vêtements ont reçu mercredi le soutien d’une troisième agence indépendante de conseil en vote.

Après ISS (Institutional Shareholder Services) vendredi passé, et Glass Lewis, durant la fin de semaine dernière, c’est au tour de l’agence Egan-Jones de recommander elle aussi aux actionnaires de Gildan d’appuyer la firme d’investissement américaine Browning West dans sa quête visant à ramener Glenn Chamandy dans le poste de PDG.

« Le changement soudain de PDG sans établir de justification crédible soulève de sérieuses préoccupations quant à l’intégrité et à la responsabilité de la direction actuelle », souligne Egan-Jones dans son rapport publié mercredi.

« Il n’est pas souhaitable d’avoir remplacé un PDG de premier ordre ayant amené Gildan à atteindre une performance durable et optimale au cours des dernières années. La réintégration de Glenn Chamandy repositionnera Gildan à son état antérieur, alors que l’entreprise avait l’habitude de surpasser ses pairs avec des marges opérationnelles plus élevées. La vaste expérience de Glenn Chamandy est ce dont Gildan a besoin », est-il ajouté.

Egan-Jones précise que le poste de PDG doit être confié à quelqu’un qui comprend la complexité des affaires de Gildan et qui agira dans l’intérêt des actionnaires.

Discorde

Une bataille pour le contrôle de l’entreprise a été déclenchée en décembre après le licenciement inattendu de Glenn Chamandy pour des questions de succession et de stratégie.

Plusieurs actionnaires institutionnels ont rapidement exprimé leur désaccord et demandé le retour en poste de Glenn Chamandy. Browning West est depuis ce temps l’actionnaire portant le flambeau pour les dissidents.

Pour ramener Glenn Chamandy aux commandes et remplacer Vince Tyra devenu PDG au cours de l’hiver, Browning West souhaite reconstituer le conseil d’administration. Cet actionnaire institutionnel a préparé une liste de huit candidats afin de pourvoir les postes d’administrateurs au conseil d’administration en prévision de l’assemblée des actionnaires de mardi prochain.

La Caisse de dépôt et placement du Québec s’est insérée ce mois-ci dans la saga qui se déroule chez Gildan en révélant son intention d’investir 200 millions dans l’entreprise, appuyant par le fait même le conseil d’administration actuel de Gildan et le PDG Vince Tyra.

En mars, la direction de Gildan avait révélé être en pourparlers avec des acquéreurs potentiels avant de laisser savoir en avril que l’acquisition de la société continuait de susciter un intérêt externe et que le processus se poursuivait.

Avec une capitalisation boursière supérieure à 8 milliards de dollars, Gildan est l’une des 20 plus importantes entreprises publiques au Québec.