Cogeco se lance dans le sans-fil aux États-Unis. Sa filiale américaine Breezeline offrira ce printemps un service de téléphonie mobile dans 13 États de la côte Est.
La direction de l’entreprise indique avoir ratifié une entente d’exploitant de réseaux mobiles virtuels avec un réseau « de premier plan ».
Le service mobile sera offert grâce à un accord d’opérateur de réseau mobile virtuel avec la National Content & Technology Cooperative et AT&T, indique l’analyste Adam Shine, de la Financière Banque Nationale.
Les prix qui seront facturés aux clients pour ce service ne sont pas encore connus.
Le sans-fil s’ajoutera à l’offre de services du câblodistributeur Breezeline. L’entreprise offre actuellement des services d’internet, de vidéo et de téléphonie.
Breezeline Mobile sera mis à la disposition des clients de l’entreprise. Les consommateurs qui ne sont pas encore des clients de Breezeline ne pourront bénéficier du service mobile que dans le cadre d’une offre groupée avec l’internet, précise Adam Shine dans une note envoyée à ses clients.
Cet expert ajoute que dans un premier temps, les abonnés devront fournir leur propre appareil. Des combinés sont censés être proposés à la vente plus tard.
Cogeco n’engagera pas de dépenses d’investissement et n’aura pas besoin d’acheter de spectre. Les coûts prévus font déjà partie des prévisions pour 2024.
Adam Shine, analyste de la Financière Banque Nationale
« La possibilité de présenter une offre groupée avec un service de téléphonie sans fil devrait contribuer à augmenter et à fidéliser les abonnés, une faiblesse chez Breezeline depuis quelques trimestres », commente de son côté l’analyste Vince Valentini, de la TD.
« Je ne m’attends pas à ce que le sans-fil devienne un centre de profit autonome significatif pour Cogeco, mais même au seuil de rentabilité, il est bon d’offrir le sans-fil pour aider à réduire le taux de désabonnement. »
Changement à la direction
L’annonce de l’entrée dans la téléphonie mobile sur le marché américain survient trois jours après le départ du grand patron de Cogeco, Philippe Jetté. Cogeco est désormais dirigée par Frédéric Perron, qui était président de Cogeco Connexion, l’entreprise canadienne de services à large bande de Cogeco.
Philippe Jetté avait indiqué il y a deux mois que Cogeco avait amorcé des plans pour entrer dans le marché américain de la téléphonie mobile par l’entremise d’accords permettant de louer un accès à des réseaux existants.
Cogeco semble par ailleurs toujours analyser une éventuelle entrée dans le marché des services mobiles au Canada. Cette éventualité dépend des négociations entourant un accord de partage de réseau avec une entreprise de télécommunications au Canada, selon les observateurs. Une entente de partage éliminerait notamment pour Cogeco le risque lié à des investissements massifs de construction de son propre réseau au Canada.
Philippe Jetté avait admis plus tôt cet hiver que le lancement de services mobiles au Canada prenait beaucoup plus de temps qu’initialement envisagé.