Le fabricant d'aluminium américain Alcoa a enregistré un bénéfice net de 159 millions de dollars au 4e trimestre, en hausse par rapport à la même période en 2013, lorsqu'il avait inscrit de fortes charges.

Le bénéfice par action correspondant s'élève à 0,11 dollar compte tenu des charges inscrites sur l'exercice. Hors charges, il atteint 432 millions de dollars, soit un bénéfice par action de 0,33 dollar, supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 0,27 dollar. Le chiffre d'affaires a atteint 6,4 milliards de dollars, lui aussi supérieur aux prévisions moyennes qui étaient de 6,03 milliards.

Alcoa est traditionnellement la première grande entreprise américaine à annoncer ses résultats trimestriels et ceux-ci donnent le ton pour les performances du secteur industriel américain.

Le groupe a inscrit sur le trimestre sous considération pour 273 millions de charges exceptionnelles, liées à son programme de restructuration dans ses activités en amont et intermédiaires.

Le groupe avait également inscrit au 4e trimestre 2013 d'importantes charges qui avaient entraîné une perte de 2,34 milliards de dollars.

Sur l'ensemble de l'année, le bénéfice net est de 1,116 milliard de dollars, soit 0,92 dollar par action, comparé à 357 millions de dollars en 2013. S'il est pris en considération les charges inscrites sur l'ensemble de l'année, le bénéfice net est de 268 millions de dollars, soit 0,21 dollar par action.

Le chiffre d'affaires est lui en hausse de 4%, à 23,9 milliards de dollars.

Le PDG du groupe, Klaus Kleinfeld, a souligné que les résultats opérationnels du groupe en 2014 étaient les meilleurs depuis 2008 et «que nous entamons 2015 sur une base solide, décidés à continuer à nous transformer et à croître».

Le groupe prévoit pour 2015 une hausse de la demande d'aluminium de 7%, soit du même ordre qu'en 2014. Les ventes devraient notamment progresser dans le secteur aéronautique de 9 à 10% en lien avec la progression des ventes d'avions gros porteurs commerciaux ainsi que des appareils de transport régional et des moteurs d'avions.

Dans le secteur automobile, les ventes devraient progresser de 2% à 4%. Pour les autres secteurs de transport, la fourchette est comprise entre une baisse de 1% et une hausse de 3% alors que pour la construction et le BTP, la hausse des ventes d'aluminium devrait atteindre de 5 à 7%. Enfin, pour les turbines à gaz industrielles, la progression devrait être de l'ordre de 1 à 3% après un déclin en 2014.

Le directeur financier du groupe William Oplinger a déclaré lors d'une conférence avec les analystes qu'Alcoa s'attendait à un excédent mondial de production d'aluminium en 2015 de l'ordre de 3 millions de tonnes, soit environ 3% de la demande totale.

L'action du groupe progressait de 1,30% à 16,38 dollars vers 17h35, dans les échanges d'après-clôture à Wall Street.

Alcoa a également affirmé avoir réalisé pour 1,2 milliard de dollars de gains de productivité en 2014, dépassant son objectif annuel qui était de 850 millions de dollars.

Les liquidités dégagées au 4e trimestre ont atteint 1,5 milliard de dollars représentant, selon Alcoa, un record trimestriel. Les liquidités disponibles à la fin de l'année atteignaient 989 millions de dollars, au plus haut depuis le 4e trimestre 2010.

Les charges inscrites sur le trimestre résultent pour 200 millions de dollars de la fermeture de trois usines en Europe et de la vente de sa participation dans une mine de bauxite en Jamaïque.