Air Canada (T.AC.B) a enregistré des résultats solides en 2010, mais quelques nuages se profilent à l'horizon pour 2011.

D'une part, le prix du carburant est plus volatil que jamais. D'autre part, Air Canada doit négocier le renouvellement des conventions collectives de tous ses employés syndiqués.

«Nous avons déjà commencé les discussions avec l'Association des pilotes et nous nous attendons à entamer les négociations avec les Travailleurs canadiens de l'automobile (employés des ventes et des services commerciaux) bientôt, a indiqué hier le président et chef de la direction d'Air Canada, Calin Rovinescu, au cours d'une téléconférence portant sur les résultats annuels de la société. Les conventions collectives conclues avec les syndicats représentant les machinistes et les agents de bord doivent expirer le 31 mars et nous devons fixer une date pour le début de ces négociations.»

M. Rovinescu s'est cependant montré confiant.

«Au cours des deux dernières années, nous avons amorcé un dialogue productif avec les syndicats et nous avons partagé de l'information sur une base régulièere, a-t-il déclaré. En 2010, nous avons vu ce que nous pouvions accomplir en travaillant ensemble. Grâce à ces solides fondations, je crois sincèrement que nous pourrons trouver un terrain d'entente et déboucher sur une issue satisfaisante.»

Le prix du carburant représente également un défi aux yeux du grand patron d'Air Canada.

Réductions à venir

«Les programmes de couverture ne représentent qu'une solution partielle à court terme, a-t-il déclaré. Nous devrons atténuer les effets des coûts élevés du carburant en cherchant des réductions dans d'autres secteurs et en mettant en place des initiatives nous permettant d'enregistrer de nouveaux revenus. Nous suivrons cela de près et examinerons l'à-propos de surcharges.»

En 2010, Air Canada a dégagé un bénéfice d'exploitation de 361 millions de dollars, comparativement à une perte d'exploitation de 316 million en 2009. Il s'agit donc d'une amélioration de 677 millions. Le transporteur a enregistré un bénéfice net de 107 millions pour l'exercice, soit 37 cents par action, comparativement à une perte nette de 24 millions, soit 18 cents par action, en 2009.

«Cette performance est liée à une amélioration des conditions économiques, à l'accent que nous avons mis sur les services de classe affaires et à la discipline dont nous avons fait preuve en ce qui a trait à l'utilisation des avions et à la gestion de notre capacité», a déclaré le chef de la direction financière d'Air Canada, Micheal Rousseau, au cours d'une téléconférence.

Le transporteur canadien entend augmenter sa capacité de 5,5 à 6,5% en 2011 et diminuer d'au plus 2% ses charges d'exploitation, excluant les coûts de carburant.

«Nous devenons plus efficaces, a affirmé M. Rovinescu. Pour donner un exemple, nous avons offert 3700 vols additionnels et transporté 400 000 passagers de plus l'été dernier, par rapport à l'été précédent, sans ajouter un seul avion à notre flotte.»

L'action de catégorie B d'Air Canada a perdu 3 cents pour clôturer à 3,39 $ hier à la Bourse de Toronto.